Obsah
Berušky, tiež známe ako chrobáky alebo lienky, patria do čeľade chrobákov Coccinellidae. Nie sú to, ako naznačuje ich spoločný názov, všetky chrobáky. Tieto veselo živé, oranžovo-červené sfarbené drobné chrobáky sú známe svojou prospešnou kontrolou vošiek a iných škodcov. Aj keď ich zaoblený, škvrnitý vzhľad okamžite nevykazuje rozdiel medzi ženami a mužmi, existujú jemné charakteristiky sexuálneho dimorfizmu.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Zatiaľ čo samičky a samice lienky vyzerajú veľmi podobne, vykazujú jemné fyzikálne rozdiely vo veľkosti, tvare a pigmentácii. Ženy a muži navyše vykazujú behaviorálne rozdiely.
Všeobecné vlastnosti lienky
Berušky prechádzajú životným cyklom od vajec, cez larvy, kukly, až po dospelých. Vajcia sa vyliahnu do troch až piatich dní. Po vyliahnutí sa larvy lienky javia ako nenásytné a konzumujú tú istú korisť ako dospelí (zvyčajne vošky). Vyskytujú sa prípady kanibalizmu larvy. Po roztopení lariev vstupujú do štádia kukly. Dospelí potom vychádzajú z kôry vo forme klenutých tiel v živej oranžovej až červenej farbe s čiernymi škvrnami na krídlach. Niektoré lienky však nemajú vôbec žiadne miesta. Dospelé lienky konzumujú počas svojho života tisíce škodcov. V chladnejších ročných obdobiach sa slunéčko sedmičky agregujú vo veľkom počte a niektoré slunéčko v súčasnosti prenikne do domovov ľudí. Berušky vylučujú zo svojich kĺbov nôh látku, ktorá chutí faul pred potenciálnymi predátormi, a jasná kombinácia farieb a škvŕn lienky signalizuje dravcom varovanie, aby sa im vyhli. Ladybugs môžu produkovať mnoho generácií za rok; títo chrobáci žijú v priemere viac ako rok.
Mužské lienky
Určenie pohlavia v lienkach môže byť v teréne náročné. Existujú však spôsoby, ako rozlišovať medzi veľmi podobnými chrobákmi. Samce bývajú menšie ako samice a majú o niečo dlhšie tykadlá u niektorých druhov, ako je napríklad ázijský chrobák. U mužov je distálny okraj siedmeho (piateho viditeľného) brušného sternitu (brušný segment) konkávny. Samci tiež vykazujú ľahšiu pigmentáciu labrov (štruktúra predných líštičiek) a prosternum (golierovitá štruktúra pod hlavou). Väčšina samcov druhu Beruška tiež vykazuje nápadné, svetlé predné coxálne škvrny a femorálne pruhy. Mužské lienky stredného veku, od 20 do 30 dní, robia z hľadiska životaschopnosti oplodneného vajíčka lepšie kamaráty ako mladší a starší muži.
Ženské lienky
Samice bývajú väčšie ako samce. Môžu sa od mužov odlišovať tvarom distálneho okraja siedmeho (piateho viditeľného) brušného sternitu; u žien je distálny okraj konvexný. Ženy okrem toho vykazujú tmavú pigmentáciu labrum a prosternum. Ženské lienky sa nespojujú počas prezimovacej fázy. Toto sa nazýva reprodukčná diapause. Samice potrebujú dostatok potravy pre svoju plodnosť; dobre kŕmené ženy budú produkovať viac vajíčok. V zbližujúcich sa chrobákoch nemôžu samice jesť len ovocie, nektár ani peľ, aby im pomohli v plodnosti - musia sa na rozmnoženie jesť vošky alebo živú korisť. Nespojené ženské lienky uvoľňujú prchavé sexuálne feromóny v prítomnosti vošiek, aby prilákali samcov. Berušky radšej kladú vajíčka blízko vošiekových kolónií, takže larvy budú mať po vyliahnutí dostatok potravy. Samice hodnotia vhodnosť vošiekových kolónií na základe ich hustoty, sekrécií a akýchkoľvek chemikálií uvoľnených voškami. Niektoré lienky sú promiskuitné, so spojkami pozostávajúcimi z vajíčok oplodnených viac ako jedným mužom.
Aj keď na prvý pohľad vyzerajú veľmi podobne, samčie a samičie chrobáky vykazujú mnoho zaujímavých a niekedy jemných rozdielov vo vzhľade a správaní.