Obsah
Geofyzika je štúdium toho, čo je vo vnútri Zeme. Vedci študujú povrchové horniny, pozorujú pohyby planét a analyzujú jej magnetické pole, gravitáciu a vnútorný tepelný tok. To všetko sa dozviete viac o vnútorných častiach planét. Zem sa skladá z rôznych štruktúrnych alebo kompozitných vrstiev - pojmy sa môžu používať zameniteľne - z ktorých každá má svoje vlastné vlastnosti.
Kôra
Kôra je veľmi vonkajšou vrstvou Zeme. Keď idete po nečistotách alebo na poli, kráčate po zemskej kôre. Kôra je tvorená hlavne alumíniumsilikátmi. Kontinentálna kôra, ktorá tvorí suchú zem, je hrubá medzi 35 a 70 km (22 až 44 míľ), zatiaľ čo oceánska kôra, ktorá tvorí morské dno, je hrubá medzi 5 a 10 km (3,1 a 6,2 míľ).
Plášť
Plášť je rozdelený na dve časti, hornú a dolnú. Dolný plášť je identifikovaný tým, že má vyššiu hustotu ako horný. Obidve úseky sú hrubé 2 900 kilometrov a tvoria 80 percent objemu Zeme. Skladá sa hlavne z kremičitanu horečnato-horečnatého. Plášť nie je roztavený, ale blíži sa k bodu topenia, len čo sa dostanete 100 až 200 kilometrov pod povrch planéty. Plášť obsahuje konvekčný materiál, ktorý cirkuluje teplo a môže spôsobovať pohyb v tektonických doskách.
Vonkajšie jadro
Vonkajšie jadro má hrúbku 2 300 km. Skladá sa z roztavených, tekutých kovov - železa a niklu - a malej síry. Geofyzici veria, že vonkajšie jadro je zodpovedné za riadenie magnetického poľa Zeme. Hoci vedci nedokážu analyzovať materiál z vonkajšieho jadra z prvej ruky, môžu predpokladať, že jeho tekutina je založená na správaní sa strihových a tlakových vĺn, keď ním prechádzajú.
Vnútorné jadro
Rovnako ako vonkajšie jadro, aj táto kompozitná vrstva Zeme je vyrobená z kovu. Na rozdiel od vonkajšieho jadra sa však jedná o pevný kov. Vnútorné jadro je zložené takmer úplne zo železa, ale asi 10 percent z neho sa považuje za síru, nikel alebo kyslík. Jeho hrubá 1 200 kilometrov (750 míľ) spôsobuje, že obe časti jadra sa spoja na polovicu priemeru Zeme.