Obsah
K difúzii dochádza vždy, keď náhodný molekulárny pohyb spôsobí pohyb molekúl a ich zmiešanie. Tento náhodný pohyb je poháňaný tepelnou energiou prítomnou v okolitom prostredí. Rýchlosť difúzie - ktorá spôsobuje, že molekuly sa prirodzene pohybujú z vysokej koncentrácie na nízku koncentráciu pri hľadaní rovnomerného rozdelenia alebo „rovnováhy“ - závisí od niekoľkých faktorov.
Molekuly v pohybe
Rýchlosť difúzie sa riadi šiestimi fyzikálnymi a environmentálnymi podmienkami. Štyri z nich sa vzťahujú na všetky typy difúzie a dva sa vzťahujú iba na difúziu cez membránu. Hmota molekúl je hlavným faktorom, pretože menšie molekuly majú vyššiu náhodnú rýchlosť pre danú okolitú teplotu a vyššie náhodné rýchlosti zodpovedajú rýchlejšej difúzii. Podobne okolitá teplota ovplyvňuje difúziu, pretože vyššie teploty vedú k vyšším náhodným rýchlostiam. Difúzne molekuly prúdia z vysokej koncentrácie do nízkej koncentrácie a rýchlosť difúzie sa zvyšuje, keď je rozdiel v koncentrácii väčší. Rýchlosť difúzie sa však znižuje, keď molekuly musia pri hľadaní rovnováhy prejsť na väčšiu vzdialenosť.
Dva faktory, ktoré sú špecifické pre difúziu cez membránu, sú povrchová plocha a priepustnosť. Membrána s menšou povrchovou plochou alebo nižšou permeabilitou bude brániť molekulárnemu pohybu a tým viesť k pomalšej difúzii.