Metán (CH4) je bezfarebný plyn bez zápachu pri štandardnom tlaku a je primárnou zložkou zemného plynu. Je to atraktívny zdroj paliva, pretože horí čisto a je pomerne hojný. Metán sa tiež vo veľkej miere používa v priemyselnej chémii, pretože je jeho predchodcom pre mnohé chemické reakcie. Metán sa komerčne extrahuje zo zemného plynu a uhlia a môže sa tiež vyrábať z rôznych chemických reakcií. Poľnohospodári môžu metán získavať aj v menšom meradle zo živočíšneho hnoja a kompostu.
Extrahujte metán zo zemného plynu. Zemný plyn predstavuje asi 75 percent metánu a proces extrakcie spočíva v odstránení všetkých ostatných zložiek zemného plynu. Je to zložitý viacstupňový proces, ktorý odstraňuje plyny so špecifickými vlastnosťami v každej fáze.
Metán sa vyrába spaľovaním uhlia. Surové uhlie obsahuje najmenej 15% horľavého materiálu, ktorý sa nazýva bitúmenové uhlie. Spaľovanie bitúmenového uhlia produkuje metán v komerčných množstvách spolu s inými plynmi, ako sú amoniak, oxid uhličitý a benzén, okrem iných.
Získajte metán pomocou Sabatierovej reakcie. Táto metóda mieša oxid uhličitý s vodíkom za vzniku metánu a vody. Sabatierova reakcia môže použiť nikel ako katalyzátor na urýchlenie reakcie na komerčne uskutočniteľnú rýchlosť.
Získajte metán z bioplynu. Baktérie, ktoré fermentujú hnoj, kompost a iné organické látky v neprítomnosti kyslíka, produkujú hnoj ako vedľajší produkt. Tento spôsob nie je vo všeobecnosti v obchodnom meradle ekonomický, ale môže predstavovať účinný spôsob recyklácie odpadových produktov.
Získajte metán z alternatívnych zdrojov. Hydráty metánu sú k dispozícii vo veľkom množstve na morskom dne a môžu v budúcnosti predstavovať ekonomický zdroj metánu.