Obsah
Slovo „litosféra“, preložené z latinských koreňov, znamená „oblasť skaly“. Litosféra Zeme zahŕňa horninu, ktorá tvorí povrchovú vrstvu kôry a siaha pod začiatok plášťa. Litosféra, ktorá dosahuje hĺbku 200 kilometrov v kontinentálnych oblastiach, je krehká a neustále sa mení v dôsledku kolísania hustoty a teploty okolitej horniny.
Litosféra
Z troch vrstiev Zeme - vnútorného jadra, plášťa alebo stredných vrstiev a vonkajšej kôry povrchu - litosféra obsahuje kôru a hornú časť plášťa. Kontinentálna litosféra je najhustejšia na svete. Pod oceánom je litosféra tenšia a siaha iba asi 100 kilometrov.
Litosférická hustota
Hustota litosféry sa mení v závislosti od teploty, hĺbky a veku. Približne 50 kilometrov (30 míľ) pod zemským povrchom dosahujú merania hustoty 200 000 libier na štvorcový palec (13 790 barov). V dôsledku tlaku z vyššie uvedenej kôry a plášťa sa hustota litosféry spravidla zvyšuje so zvyšujúcim sa vekom okolitej horniny a hĺbkou.
teplota
Teplota litosféry sa môže pohybovať od teploty kôry 0 ° C až 32 ° C až po teplotu horného plášťa 500 ° C (932 ° F). V kombinácii s tlakom a hustotou nachádzajúcou sa v hlbších vrstvách litosféry spôsobujú vysoké teploty topenie a tok horniny pod povrchom - kľúčový faktor tektonickej a seizmickej aktivity po celom svete.
Oceánska litosféra
Oceánska litosféra podlieha rovnakým fyzikálnym zákonom ako kontinentálna litosféra, aj keď hustota oceánskej litosféry závisí viac od hrúbky horného plášťa ako povrchovej kôry. Potopenie alebo „tlmenie“ hustejšej morskej litosféry pod menej hustými vrstvami môže spôsobiť silné zemetrasenie, ako napríklad tie, ktoré sa vyskytujú pozdĺž okraja Tichého oceánu.