Obsah
Prírodné katastrofy môžu spôsobiť drastické zmeny životného prostredia, a ak sú dosť závažné, dokonca aj hromadné vyhynutie. Prostredie sa skladá z prostredia a podmienok, v ktorých sa človek, zviera alebo rastlina darí. Prírodné katastrofy sa vyskytujú od vzniku Zeme pred 4,6 miliardami rokov. Masové vyhynutie dinosaurov sa považuje za dôsledok veľkého dopadu na asteroidy a pravdepodobne zvýšeného vulkanizmu približne pred 65 miliónmi rokov, ktoré spôsobili katastrofálne škody na životnom prostredí spôsobené globálnymi lesnými požiarmi, ktoré blokujú slnko a zvyšujú hladiny oxidu uhličitého v atmosfére. Preskúmaním predchádzajúcich prírodných katastrof a ich vplyvov na životné prostredie sa môžeme dozvedieť, čo v budúcnosti očakávať.
sopky
Sopka je spôsobená extrémnymi tlakmi vo vnútri Zeme, ktoré spôsobujú vyhadzovanie pyroklastických materiálov vrátane hornín, lávy, horúceho plynu a popola do atmosféry. 5. apríla 1815 sa Mount Tambora na indonézskom ostrove Sumbawa stala najväčšou sopečnou erupciou v zaznamenanej histórii, ktorá počas niekoľkých dní vypustila do atmosféry obrovský oblak popola. Do roku 1816 popol krúžil okolo Zeme a vytvoril takzvaný „Rok bez leta“. Klimatické zmeny sa zmenili a spôsobili neprimerane chladnejšie teploty vrátane námrazy počas leta v Spojených štátoch. V Spojených štátoch aj v Európe došlo k výraznému zníženiu produktivity plodín v dôsledku neobvyklých zrážok, ktoré viedli k hladomoru, ktorý zabil 71 000 ľudí.
zemetrasenie
Zemetrasenie je náhle uvoľnenie energie v zemskej kôre. Tieto zemetrasenia môžu spôsobiť násilné seizmické vlny, ktoré ničia budovy, vytesňujú masy pôdy a menia vlastnosti pôdy. 27. júla 1976 zasiahlo zemetrasenie s veľkosťou 7,8 stupňa v čínskom meste Tangshan, ktoré zabilo takmer 500 000 ľudí. Skvapalnenie, pevnosť pôdy znížená tlakom vody deformovala pôdne vrstvy, ktoré spôsobili kolaps mnohých budov, pretože pôda už nemohla podporovať ich základy. Veľký počet mŕtvych tiel tiež zvýšil riziko prenosu chorôb prenášaných ľuďmi a zvieratami.
cunami
11. marca 2011 zasiahlo východné pobrežie Japonska zemetrasenie o sile 9,0 a vyvolalo vlnu tsunami, ktorá stúpla cez 100 stôp a prešla takmer 6 míľ do vnútrozemia. K tsunami môže dôjsť, keď dôjde k vytesneniu vody počas zemetrasenia, ktoré spôsobí poškodenie plodín, znečistenie sladkovodných zdrojov a vysídlenie ľudí a zvierat v dôsledku ničenia biotopov. Japonská havária jadrovej elektrárne Fukušima Daiichi sa čiastočne stala v dôsledku zemetrasenia a cunami, ktoré spôsobilo výpadok energie a vypnutie systému chladenia reaktorov, ktorý uvoľňoval smrtiace žiarenie do oceánu a atmosféry.
Hurricanes
Hurikány môžu spôsobovať početné environmentálne vplyvy spôsobené poškodením pôdy znečistením vody a zmenou klímy. Turbulencia spôsobená rozpadnutými morami a úlomkami môže bahnitú vodu spôsobovať prenikanie menšieho množstva slnečného žiarenia, čo vedie k fotosyntéze množstva, čo vedie k zníženiu množstva rozpusteného kyslíka a odumieraniu rýb. Silné vetry nad oceánom môžu tiež v niektorých oblastiach zvyšovaním živín zvyšovať obsah živín, čo je proces, ktorým sa na povrch dostáva voda bohatá na živiny. 29. októbra 2012 zasiahla severovýchodné Spojené štáty rekordný búrkový nárast hurikánu Sandy, ktorý spôsobil odhadom 11 miliárd galónov nespracovaných a čiastočne upravených odpadových vôd na mnohých miestnych vodných cestách, čo predstavuje nebezpečenstvo pre životné prostredie.