Správna veľkosť vzorky je dôležitým faktorom pre tých, ktorí vykonávajú prieskumy. Ak je veľkosť vzorky príliš malá, získané údaje o vzorke nebudú presným odrazom údajov, ktoré reprezentujú populáciu. Ak je veľkosť vzorky príliš veľká, dokončenie prieskumu bude príliš nákladné a časovo náročné. Ak by napríklad cieľom vášho prieskumu bolo nájsť priemerný vek žien v Spojených štátoch, bolo by nepraktické žiadať od každej ženy jej vek.
Určenie veľkosti vzorky vyžaduje, aby ste definovali požadovanú úroveň spoľahlivosti a úroveň chyby, ktorú budete tolerovať, a aby ste vedeli alebo mali odhadnúť štandardnú odchýlku parametra populácie, ktorú sa snažíte určiť.
Definujte úroveň chýb, ktorú budete tolerovať. Vyberte hodnotu, ktorá poskytne výsledok, ktorý je menší ako 5 percent parametra populácie, ktorý sa snažíte odhadnúť. Zvážte, že čím vyššia je úroveň chyby, tým menšie sú vaše výsledky prieskumu.
Zvážte situáciu, v ktorej by ste museli nájsť priemerný vek žien (parameter populácie) v Spojených štátoch. Najprv urobte odhad priemerného veku žien. Na tento odhad použite predchádzajúcu štúdiu a potom toto číslo vynásobte 0,05, aby ste našli chybu.
Ak štúdia nie je k dispozícii, zhruba odhadnite priemerný vek žien sami. Na tento odhad získajte údaje pomocou 10 rôznych vlastných prieskumov, z ktorých každá má veľkosť vzorky 31 žien. Pre každý prieskum vypočítajte priemerný vek 31 žien. Potom vypočítajte priemernú priemernú hodnotu všetkých prieskumov. Použite toto číslo ako odhad priemerného veku žien. Potom vynásobte toto číslo 0,05, aby ste získali chybu. Ak bol priemer prostriedkov získaných pre vaše prieskumy 40, vynásobte 0,05 (5 percent) krát 40 a získajte 2.Vyberte teda chybu, ktorú budete tolerovať do dvoch rokov.
Zapíšte toto číslo; použijete ho na výpočet veľkosti vzorky. Ak použijete 2 pre chybu pre výpočet vzorky, váš prieskum prinesie výsledok, ktorý bude presný do dvoch rokov od skutočného priemerného veku žien v populácii. Pamätajte, že čím menšia je chyba, tým väčšia bude veľkosť vzorky.
Definujte úroveň spoľahlivosti, ktorú chcete použiť. Vyberte úroveň spoľahlivosti 90, 95 alebo 99 percent. Ak chcete zvýšiť pravdepodobnosť, že výsledky z výberového zisťovania budú v rámci tolerancie chýb, ktorú ste vypočítali v predchádzajúcom kroku, použite vyššiu úroveň spoľahlivosti. Nezabudnite, že čím vyššia úroveň spoľahlivosti vyberiete, tým väčšia bude veľkosť vzorky.
Určte kritickú hodnotu pre daný interval spoľahlivosti. Pre úroveň spoľahlivosti 90% použite kritickú hodnotu 1,645. Pre 90% interval spoľahlivosti použite kritickú hodnotu 1,960 a pre úroveň spoľahlivosti 99% použite kritickú hodnotu 2,575. Zapíšte toto číslo; použijete ho na výpočet veľkosti vzorky.
Ďalej zistite smerodajnú odchýlku pre parameter populácie, ktorý sa snažíte pomocou prieskumu odhadnúť. Použite smerodajnú odchýlku parametra populácie uvedenú v probléme alebo odhadnite smerodajnú odchýlku. Ak nie je uvedený, použite štandardnú odchýlku od podobnej štúdie. Ak ani jeden nie je k dispozícii, odhadnite smerodajnú odchýlku tak, že to bude približne 34 percent populácie.
V príklade uvedenom v kroku 1 predpokladajte, že 20 rokov je jedna štandardná odchýlka. Pre priemerný vek 40 rokov by to znamenalo, že sa odhaduje, že 68 percent žien v populácii je vo veku od 20 do 60 rokov.
Vypočítajte veľkosť vzorky. Najprv vynásobte kritickú hodnotu smerodajnou odchýlkou. Potom vydeľte tento výsledok chybou z 1. kroku. Tento výsledok predstavuje veľkosť vzorky.
V prípade problému, ktorý používa interval spoľahlivosti 90% (kritická hodnota 1,645), sa špecifikuje chyba do dvoch rokov a udáva smerodajná odchýlka populácie 20 rokov, najskôr vynásobte 1,645 x 20, aby ste získali 32,9. Vydeľte 32,9 číslom 2, čím získate 16,45. Štvorec 16,45 na získanie 270,6. Zaokrúhlite na najbližšie najvyššie celé číslo, aby ste získali veľkosť vzorky 271.
Uveďte podmienky výsledkov vášho prieskumu. Napríklad v kroku 1, s veľkosťou vzorky 271, môžete mať 90% istotu, že priemer vzorky 271 žien bude do dvoch rokov od skutočného priemeru celkovej populácie žien. Ak teda váš prieskum vyústil do priemerného veku 43 rokov, môžete zistiť, že existuje 90% pravdepodobnosť, že priemerný vek populácie žien v Spojených štátoch bude medzi 42 a 44.