Obsah
Naša Zem sa stále mení. Niektoré z týchto zmien, napríklad vytvorenie Veľkého kaňonu, trvajú milióny rokov a niektoré z nich sú katastrofické zmeny, ku ktorým dôjde v priebehu niekoľkých sekúnd. Tieto zmeny na našej Zemi možno kategorizovať ako konštruktívne sily alebo deštruktívne sily.
Pomalé konštrukčné sily
Konštruktívne procesy Zeme sú zmeny, ktoré zvyšujú povrch Zeme a niektoré z nich trvajú milióny rokov. Havajské ostrovy sú vynikajúcim príkladom pomalej konštruktívnej zmeny. Tieto ostrovy sa vytvorili milióny rokov v dôsledku horúcej sopky. Tento typ sopky tvorí oblasť v zemskej kôre, kde je kôra veľmi tenká a láva sa neustále dostáva na povrch. Ostrov, ktorý je v súčasnosti na horúcom mieste (Havaj), každý rok pridáva novú pôdu. Vytvoril sa ešte ďalší ostrov, ktorý by sa mal dostať nad hladinu oceánu o ďalších 10 000 až 100 000 rokov. Ďalším príkladom pomalej konštruktívnej sily je ukladanie sedimentu v ústach rieky. Voda nesie sediment po rieke a keď sa rieka stáva plytšou, sediment sa ukladá a vytvára formy, ako sú delty. Hory sú tiež príkladom pomalej konštrukčnej sily spôsobenej dvomi tektonickými doskami, ktoré sú do seba tlačené.
Rýchle konštrukčné sily
Niektoré zmeny na Zemi sa uskutočňujú v priebehu niekoľkých sekúnd namiesto miliónov rokov. Hlavnou rýchlou konštrukčnou silou je sopka. Sopka, ktorá prudko vybuchne, môže za pár sekúnd vystreliť láva a popol. Keď táto láva vychladne, stvrdne v novú skalu.
Pomalé deštruktívne sily
Ničivé sily ničia pôdu. Dve hlavné sily, ktoré pomaly rozpadávajú pôdu, sú zvetrávanie a erózia. Počasie je odbúravanie hornín v dôsledku síl, ako je vietor a voda. Kusy skaly sa potom pohybujú inam procesom erózie. Zvetrávanie a erózia trvajú milióny rokov, kým sa prejavia na Zemi, ale tieto účinky môžu byť dramatické. Grand Canyon a Monument Valley v Arizone sú vynikajúcimi príkladmi počasia a erózie.
Rýchle deštruktívne sily
Rýchle ničivé sily sú sily, ako sú zemetrasenia a cunami, ktoré môžu zmeniť povrch našej Zeme za pár sekúnd. Tsunami môžu sploštiť Zem a vymazať kopce. Tsunami zaberie tisíce stôp Zeme a odtiahne ju späť na dno oceánu. Zemetrasenie môže spôsobiť popraskanie Zeme, čo spôsobí sliny alebo iné podobné javy. Rýchlymi deštruktívnymi silami môžu byť aj také ako zosuvy pôdy. Celá horská strana sa môže v priebehu niekoľkých sekúnd presunúť na základňu hory.