Obsah
Odlivy a odlivy vytvárajú najvýraznejší fenomén pozdĺž pobrežia a prílivových riek. V závislosti od umiestnenia a relatívnej polohy Zeme k Mesiacu a Slnku - nebeským telám, ktoré vytvárajú prílivy a vyvíjajú gravitačnú silu na našu planétu - môže byť rozdiel medzi prílivom a odlivom, „prílivovým rozsahom“, malý alebo dramaticky veľké.
Voda
Najviditeľnejším rozdielom medzi odlivom a odlivom je hladina vody v danom bode. Všeobecne platí, že príliv aj odliv sa zvyčajne vyskytujú dvakrát denne, čo znamená, že každý z nich je rozdelený zhruba na šesť hodín. Slapový rozsah predstavuje vertikálny výškový rozdiel medzi prílivom a odlivom; kvôli svojej konfigurácii a pobrežnému morskému dnu pobrežia vidia väčšie prílivové pásma - často 5 až 10 stôp - ako otvorený oceán. Zátoka Fundy v juhovýchodnej Kanade vidí najväčší prílivový rozsah na svete: 50 stôp alebo viac.
Lunárny cyklus
Lunárny cyklus primárne určuje prílivové správanie, pretože Mesiac, ktorý je relatívne blízko Zeme, pôsobí na planétu dôležitú gravitačnú silu. Keď je Mesiac nad určitým miestom na Zemi - čo sa stáva raz za 24 hodín a 50 minút - pritiahne morskú vodu na tejto strane planéty smerom k nemu v prílivovej klenbe. Ďalšia prílivová vydutina sa vytvára na opačnej strane Zeme, pretože planéta, ktorá je bližšie k Mesiacu ako hladina oceánu na tejto strane, je ťahaná za mesiac viac ako voda. Tieto prílivové vypukliny v súlade s mesiacom vytvárajú príliv a odliv na oboch stranách planéty; prílivy a odlivy sa vyskytujú uprostred medzi dvoma prílivovými vydutinami.
Slnko
Gravitácia slnka ovplyvňuje aj prílivy a odlivy, aj keď menej ako mesiac, pretože slnko leží oveľa ďalej od Zeme. Zarovnanie mesiaca, slnka a Zeme - ku ktorému dochádza pri nových mesiacoch a úplných mesiacoch - vytvára najväčšiu prílivovú zmenu a najvyššie prílivy: tzv. „Jarné prílivy“. Keď je mesiac v prvom alebo treťom štvrťroku, gravitačné sily proti slnku a mesiacu pôsobia proti sebe a výsledkom je nižší prílivový rozsah, „neap príliv“.
Lunárna nadmorská výška
Mesiac neobieha v konštantnej výške od Zeme: v bodoch leží bližšie k planéte a v miestach vzdialených od nej. To prirodzene ovplyvňuje príliv a odliv. Keď ju obežná dráha Mesiaca najďalej od Zeme - bod nazývaný „apogee“ - vedie k zníženiu prílivových rozsahov, opak je pravdou pri „perigree“, keď mesiac prechádza najbližšie k Zemi. Rozdiel medzi odlivom v jednom bode cyklu a prílivom v druhom môže byť malý.