Obsah
Z diaľky vyzerá vrana a grackle podobné, ale pri bližšej prehliadke sa dajú pomerne ľahko rozlíšiť. Ako Mike OConnor, autor knihy Why Dont Woodpeckers Get Headache, píše „je to ako rozprávať lyžicu cukru z polievkovej lyžice“. Vrány sú veľké vtáky; druhý najväčší spevák v Spojených štátoch, trpaslíci iba ich bratrancom havranom. Spoločný grackle, ktorý zdieľa rovnakú rodinu ako kos, vtáky a orioly, je viac ako polovica veľkosti americkej vrany.
Fyzický vzhľad
Vrány priemerne vysoké 11 až 13 palcov, s rozpätím krídel 14 až 18 palcov - dvakrát rozpätie krídel grackles. A práve pod librou váži vrany takmer štyrikrát viac ako grackle. Na prvý pohľad vyzerajú čierne, ale na slnečnom svetle majú chrapľavé lesklé a dúhové lesky z bronzu, fialovej a zelenej farby, najmä na hlavách. Na rozdiel od vrany, chrobáky majú jasne žlté oči. Vrány sú čierne, od nôh po zobáky a všetko medzi tým. Rovnako ako havrani a ďalší členovia rodiny Corvidae, vrany sa považujú za jedného z najinteligentnejších vtákov.
Habitat a Range
Americká vrana je bežná vo všetkých kontinentálnych štátoch USA až po južnú Kanadu. Spoločný grackle žije po celý rok takmer vo všetkých štátoch východne od Skalistých hôr. V lete bude veľa migrovať do Kanady, aby rozmnožili. Obidva vtáky zdieľajú spoločné preferencie biotopov vrátane poľnohospodárskych polí, prímestských štvrtí a mestských parkov. Ich schopnosť prosperovať v mestských a vidieckych oblastiach viedla k tomu, že obe boli zamerané na škodcov.
Diéta a dravce
Vrany aj obyčajné grackle sú všežravci, jedia hmyz a malé stavovce vrátane žiab a myší. Ovocie, obilniny, orechy a odpadky prispievajú k strave oboch vtákov. Vrany sa často stretávajú s upratovaním v mieste mŕtvych tiel usmrtených na cestách. Na kukurici sa silno živia črepy; v skutočnosti sú najvyššou hrozbou pre plodinu. A pretože sa živia predovšetkým kŕdľmi veľkých stád - na rozdiel od vran - ich dosah sa môže ľahko prejaviť v miliónoch dolárov. Obidva druhy sú lovené mývalmi, hadmi, sovy, jastrabmi, domácimi mačkami a ľuďmi.
Životný cyklus
Prasky a vrany tvoria monogamné chovné páry, ktoré zdieľajú zodpovednosť za budovanie hniezd a starostlivosť o mladých. Vrany ležali väčšie a viac vajíčok, v priemere tri až deväť, v porovnaní s grackmi jedna až sedem. Crow vajcia inkubujú až o týždeň dlhšie ako vajcia chrapľavé. Po vyliahnutí zostanú vtáky v hniezde 20 až 40 dní, viac ako dvakrát dlhšie ako chrapľavé kurčatá po 10 až 17 dňoch. V divočine grackle hore o 22 rokov v porovnaní so rekordom 14 rokov pre divú vranu.