Obsah
Málo veľkých cicavcov má toľko bežných mien ako puma (Puma concolor), druhá jagnár, druhá najväčšia mačka v Amerike. Tento pružný a svalnatý lovec má obrovský rozsah - od Yukonu po Patagoniu - čo môže čiastočne vysvetľovať celú nomenklatúrnu rozmanitosť. V populárnom použití sú „cougar“ a „horský lev“ najrozšírenejšími alternatívnymi zástupcami pre mačku, existuje však mnoho ďalších.
„Puma“, „Cougar“ a „Mountain Lion“
V „The Cougar Almanac: A Complete Natural History of Mountain Lion“, Robert H. Busch uvádza odvodenie dvoch najznámejších mien puma, ktoré majú svoje korene v Južnej Amerike. V 19. storočí francúzsky prírodovedec spojil dve domorodé mená pre jaguára, ktorý sa geograficky značne prekrýva s pumou, aby označil leva „cuguar“, neskôr upraveného na „cougar“. „Puma“ medzitým znamená „ silné zviera “v peruánskej Quechue. „Horský lev“, hoci sa bežne používa, je trochu zavádzajúcim štítkom: Skutočné levy patria k inému rodu (Panthera) a žijú iba v starom svete a pumy nie sú v žiadnom prípade obmedzené iba na hornaté biotopy.
Ostatné mená
Domorodí Američania a euroameričania udelili P. concolorovi množstvo ďalších epitetov. Busch sa zmieňuje o niekoľkých domorodých severoamerických monikátoch vrátane Cree „Katalgar“ - „Greatest of Wild Hunters“ - a Chickasaw „Ko-Icto“, čo znamená „Cat of God“. „levy“ Nového sveta a niektorí osadníci používajú na pumu názov „tigr“ alebo „tyger“, hoci sa to najčastejšie týka jaguára. Prví americkí kolonisti bežne nazývali mäsožravec „katamount“ alebo „carcajou“, francúzsko-kanadský / algonquinský výraz, ktorý sa vo väčšej miere používa pre wolverine. „Panther“, čo v gréčtine znamená „leopard“, je ďalšou značkou puma, ktorá prežila koloniálne dni, niekedy v hovorovom variante „maliar“; ohrozená populácia, ktorá sa teraz obmedzuje na polostrov Florida, sa nazýva panther na Floride. Medzi mená patria bahenný screamer, indický diabol a duchová mačka.
Predstavujeme Cat
Hoci úzko súvisia s malými mačkami a zdieľajú mnoho fyzických čŕt, pumy sú svojou veľkosťou a ekológiou podobné veľkým mačkám - druhom rodu Panthera. Veľké samce môžu vážiť až 113 kilogramov (250 libier) alebo viac. Dlhé, svalnaté zadné končatiny dávajú pumám vynikajúcu schopnosť preskočiť: Zdokumentovali sa horizontálne skoky 14 metrov (45 stôp) a jedna mačka videla pružinu 3,6 metra (12 stôp) do stromu pri zdvíhaní jatočného tela jeleňa. Sú doma v ohromujúcom množstve prostredí, od púštnych krovín po tropický dažďový prales až po drsný podmorský les. Uprednostňujú ako korisť stredne veľké až veľké cicavce, ako sú jelene, losiaky a guanaky, ale v celom ich rozsahu majú pumy veľmi širokú stravu: jedia tiež mývaly, zajace, vtáky, hady a iné malé tvory.
Latinský názov
„Concolor,“ druhový názov pre pumu, je latinčina pre „jednu farbu“. Toto je výstižný opis zvieraťa, pretože pumy sú rovnomerne zafarbené. Ich srsti sú bledohnedé, červenkasté alebo šedavo hnedé - hoci sú zaznamenané aj melanistické alebo úplne čierne jedinci. Mláďatá sú medzitým vzorované škvrnami a pruhmi, ktoré s vekom miznú. Na dospelých pumách je najzložitejšie sfarbenie zvyčajne na tvári, ktoré je často definované výraznými čiernymi prízvukmi okolo tlamy, ako aj čiernymi značkami na chrbte uší.