Obsah
Kardináli sú sedliaci speváci nachádzajúci sa v Severnej a Južnej Amerike. Existujú traja „praví“ kardináli patriaci do rodu Cardinalis, hoci vtáky z tej istej rodiny, ale z iného rodu, sa často označujú ako kardináli. Tieto vtáky majú silné účty za konzumáciu semien a tiež vykazujú zreteľné rozdiely vo vyfarbení medzi pohlaviami. Väčšina kardinálov je vo voľnej prírode hojná a neohrozená, hoci niektoré druhy sú ohrozené.
Vermilion kardinál
Zo všetkých členov rodu Cardinalis žije tento vták najvzdialenejšie na juh. Je endemický pre suché púštne púšte a subtropické oblasti pozdĺž severného pobrežia Južnej Ameriky, najmä tie vo Venezuele a Kolumbii. Jeho pieseň spievaná mužmi v skorých ranných hodinách na vyznačenie územia je veľmi podobná piesni severného kardinála. Vermilions majú najjasnejšie perie zo všetkých kardinálov; samec je jasne ružovo-červený a má najdlhšiu špičatú hrebeň spoločnú pre všetkých kardinálov.
Severný kardinál
Podľa ornitologického laboratória Cornell University Lab je mužský severný kardinál zodpovedný za to, že sa viac ľudí stáva pozorovateľmi vtákov ako ktorýkoľvek iný vták. Pretože kardináli nemigrujú, sú k dispozícii na sledovanie po celý rok. Vďaka svojej jasne červenej farbe sa vyznačujú aj zasneženým pozadím, vďaka čomu sú vynikajúcimi vtákmi v zime. Samice tohto druhu majú omnoho tmavšiu hnedú farbu, ale stále športovo teplé červené alebo oranžové vrcholy v krídlach, hrebeni a chvoste.
Desert Cardinal
Stredne veľký spevák, ktorý dosahuje priemernú dĺžku pre obe pohlavia okolo 8 palcov, púšťny kardinál (alebo pyrrloxloxia) obýva vyprahnutý juhozápad Spojených štátov a severného Mexika. Jeho krátky účet je ideálny na popraskanie sušených semien. Najväčší rozdiel medzi týmto vtákom a jeho severným bratrancom je sfarbenie. Púštne kardinály sú prevažne hnedasto sivé, s červeným prsníkom podobne ako červenkasté. Sú to teritoriálne vtáky v období rozmnožovania, kedy muži samy agresívne vyťažia z radu spevom a bránia ho pred súpermi.
Kardinál červenohnedý
Tento vták, Paroaria coronata, sa bežne označuje ako kardinál, ale nepatrí do rodu Cardinalis. Tento kardinál, pôvodom z južnej Južnej Ameriky, bol úspešne predstavený do ďalších tropických a polotropických oblastí, ako sú napríklad Havaj a Portoriko. Červené hrebene sú prírodnými požieračmi semien, ale lovia aj malý hmyz a ďalšie článkonožce, ktoré nájdu v blízkosti zeme. Zdieľajú výrazný červený hrebeň ostatných kardinálov, ktorý im dáva meno, ale sú inak nudné, so sivými chrbtom a bielymi prsiami.