Obsah
U diploidných organizmov, ako sú ľudia, zdedia jednotlivci dve kópie každého chromozómu - jednu kópiu od každého rodiča. V dôsledku toho majú jednotlivci dve kópie každého génu, s výnimkou génov na pohlavných chromozómoch - napríklad muž môže mať iba jednu kópiu génu na x chromozóme, pretože má iba jednu x. Genetici používajú na opis kópií génov niekoľko rôznych výrazov.
alely
Rôzne verzie génu sa nazývajú alely. Predstavte si napríklad, že konkrétny gén určuje farbu kvetu u druhu kvitnúcej rastliny. Jedna alela môže mať za následok fialové kvety, zatiaľ čo ďalšia alela má biele kvety a tretina červené kvety. V skutočnosti je samozrejme veľa znakov determinovaných kombináciou génov (namiesto jedného génu), takže tento druh jednoduchej logiky sa nemusí nevyhnutne uplatniť. Ak však v populácii existuje viac ako jedna verzia génu, genetici označujú tieto rôzne verzie za alely.
Heterozygoti a homozygoti
Ak jednotlivec zdedí dve rovnaké alely, sú homozygotné pre daný gén. Ak zdedia dve rôzne alely génu - jednu od svojho otca a druhú od svojej matky - sú pre tento gén heterozygotné. Ak zdedia iba jednu alelu génu, sú naopak hemizygózne. U mužov mnohých druhov samec zdedí chromozóm y, a preto je hemizygálny pre všetky gény na x-chromozóme. V niektorých prípadoch však bola druhá kópia génu odstránená mutáciou.
Iná terminológia
Dva rôzne alely zdedené jednotlivcom sa niekedy nazývajú materské a otcovské alely alebo kópie matiek a otcov, pretože jedna pochádza od otca a druhá od matky. Niektoré gény sa v skutočnosti exprimujú odlišne, v závislosti od toho, či sú zdedené po matke alebo otcovi, čo je jav nazývaný genomický obraz. Gén, ktorý ovplyvňuje pôrodnú hmotnosť u ľudí, napríklad gén Igf2, sa aktívne exprimuje v zárodku a placente, ak sa zdedil po otcovi, ale umlčal, ak pochádza zo strany matiek.
výnimky
Niektoré druhy nemusia byť nevyhnutne diploidné - inými slovami, môžu mať viac alebo menej ako dve kópie každého chromozómu. Napríklad niektoré druhy rastlín sú polyploidné a majú od troch do šiestich kópií každého chromozómu. Niektoré druhy hmyzu, ako sú včely, sú haplodiploid - pohlavie jednotlivca je určené počtom kópií každého chromozómu. U týchto druhov sa samce vyvíjajú z nekvasených vajec, takže majú jednu kópiu každého chromozómu, zatiaľ čo samice majú dve. V prípadoch, ako sú tieto termíny, ako napríklad homozygot alebo heterozygot, sú menej použiteľné, pretože jedinec môže mať iba jednu kópiu každého génu - alebo v polyploidných rastlinách môže mať viac kópií.