Obsah
Testovanie DNA sa vyvinulo zo štúdie genetiky, ktorá sa začala koncom osemdesiatych rokov 20. storočia, keď Gregor Mendel prvýkrát študoval fenomén dedičných vlastností rastlín hrachu. Jeho práca položila základy pre objav DNA, alebo deoxyribonukleovej kyseliny, molekúl, ktoré obsahujú náš genetický make-up. Napriek tomu, že takmer 99% ľudskej DNA je podobné, v zostávajúcich 1% je dosť rozdielov, aby bolo možné identifikovať jednotlivca.
Fakty o DNA
DNA sa skladá zo štyroch základných chemikálií, adenínu, guanínu, cytozínu a tymínu. Tieto sa navzájom spájajú a vytvárajú štruktúru dvojzávitnicového systému. DNA je prenášaná z rodičov na dieťa cez chromozómy. Každá ľudská bunka má 46 chromozómov, polovica zdedená po matke a polovica od otca. Chromozómy a DNA, ktoré obsahujú, umožňujú určiť niekoho genetickú líniu.
Skoré testy
Prvé genetické testy vykonal Gregor Mendel, rakúsky mních, ktorý začal krížením rôznych druhov hrachových rastlín v roku 1856. Dokázal vytvoriť nové odrody rastlín, ktoré vykazovali vlastnosti, ktoré sa prenášali z predchádzajúcich generácií. Niektoré z vlastností, ktoré meral, sa týkali farby a veľkosti hrachu. Aj keď išlo o základné testy, preukázali rozdiel medzi dominantnými a recesívnymi génmi vzhľadom na to, čo sa prejavilo na potomstve hrachu v porovnaní s rodičom. To bolo toto dielo, ktoré získalo Mendelovo uznanie za „otca genetiky“.
Použitie v právnom systéme
Ako naše chápanie genetiky a DNA rástlo, tak sa vyvíjali aj možné aplikácie vedy. Testovanie DNA vstúpilo do právneho systému USA v roku 1987, keď bol Tommy Lee Andrews na Floride odsúdený za znásilnenie po tom, čo testy zodpovedali vzorke jeho krvi so spermou vľavo na mieste činu. DNA sa dá použiť aj na vyčistenie niekoho zo zločinu. Glen Woodall zo Západnej Virgínie bol vo väzení za znásilnenie, únos a lúpež, keď jeho následné testovanie na DNA preukázalo jeho nevinu. Po prepustení zo štyroch rokov odňatia slobody bol prepustený v roku 1991.
Testy otcovstva
Pretože DNA je zdedená od oboch rodičov, je možné určiť rodičovstvo presvedčivo. Jeden z najznámejších testov otcovstva bol v roku 1998. Jeho súčasťou bol Thomas Jefferson a otrok menom Sally Hemings. Na základe DNA od potomkov obidvoch vedci dospeli k záveru, že Jefferson splodil všetkých šesť Hemingsových detí.
identifikácia
Používanie DNA ako prostriedku identifikácie je stále bežnejšie. V roku 1992 armáda začala zbierať vzorky DNA od rekrutov, aby uľahčila identifikáciu vojakov usmrtených v akcii, najmä ak je ich málo. V roku 1998 bola DNA extrahovaná zo zvyškov kosti použitá na identifikáciu neznámeho člena vietnamskej vojny pochovanej na národnom cintoríne v Arlingtone. Zvyšky boli identifikované ako vzdušné sily 1.plukovník Michael Blassie.