Obsah
Oceány sveta sa neustále pohybujú. Tieto pohyby sa vyskytujú v prúdoch, ktoré, aj keď nie vždy, majú určité veľmi pozorovateľné tendencie. Keď sa morské vody krútia v prúdoch, významne ovplyvňujú podnebie svetových pobrežných zón.
trendy
Na severnej pologuli majú morské prúdy tendenciu prúdiť v smere hodinových ručičiek. Na južnej pologuli majú tendenciu prúdiť proti smeru hodinových ručičiek. Tieto kruhové toky sa nazývajú gyréry a niekedy sa obracajú.
príčiny
Rovnako ako zohrievanie vzduchu blízko zeme spôsobuje prúdenie, ktoré je zdrojom prakticky všetkých meteorologických javov, zahrievanie rovníkových vôd je príčinou takmer všetkých morských prúdov. Keď sa voda zohrieva, rozširuje sa a táto expanzia spôsobuje, že sa tlačí von do chladnejších oblastí. Keď sa ochladzuje, sťahuje sa a tento pokles spôsobuje, že prúdi smerom k oblasti uvoľnenej teplou vodou.
účinky
Keď krajina hraničí s oceánom, prúdy oceánu ju zahrievajú alebo ochladzujú v závislosti od charakteru konkrétneho prúdu, ktorý touto zemou tečie. V prípadoch, keď teplý prúd tečie pozdĺž konkrétneho pobrežia, bude táto pobrežná oblasť vo všeobecnosti teplejšia, než by bola inak, keby bola vnútrozemská. Podobne aj chladné prúdy spôsobujú, že pobrežné krajiny zostanú chladnejšie, ako by boli, keby boli vnútrozemské.
Príklady
Južná Kalifornia a Arizona majú rovnakú šírku. Letá v Arizone sú však veľmi horúce, zatiaľ čo letá v južnej Kalifornii sú zvyčajne mierne. Dôvodom je, že z Aljašky steká chladný tichomorský prúd a sleduje pobrežie západných Spojených štátov. Keď tento prúd prúdi do Kalifornie, udržiava Kalifornie v pohode. Arizona je však tak ďaleko od oceánu, že súčasný prúd nemá malý účinok. Podobne aj pobrežné oblasti severného Škandinávie a severozápadného Ruska sú často schopné udržať zimu bez ľadu kvôli teplému prúdu, ktorý tam tečie zo stredného Atlantiku.
výnimky
Niekedy dochádza k posunom v morských prúdoch. Najslávnejšie z týchto súčasných zmien je El Niño. Stáva sa to, keď tichomorské prúdy menia smer, čo spôsobuje, že teplá voda tečie pozdĺž amerického pobrežia a chladná voda tečie pozdĺž ázijského a austrálskeho pobrežia. Táto zmena spôsobuje veľa meteorologických anomálií, ako sú suchá a veľké búrky v neočakávaných časoch a miestach.