Obsah
Louisiana predstavuje pôsobivú ekologickú rozmanitosť - od aligátorských a medveďov žijúcich v bažinách až po zátoky so žralokmi a nováčiky morských vtákov. V environmentálnej bohatosti, ktorá odzrkadľuje jej prekrásnu ľudskú kultúru. Zahŕňajúc rozsiahle, spletité ústie najväčšej odtokovej vody v Severnej Amerike, rieku Mississippi, je štát pozoruhodný svojimi rozľahlými divokými mokradami, ale jeho prirodzený charakter sú tiež roubené dutiny a hornaté savany.
Geografický prehľad
Louisianský fyzický terén v spojení s jeho vlhkým subtropickým podnebím predstavuje základ pre rôzne ekosystémy. V najširšom meradle patrí celý štát k pobrežnej nížine Atlantického zálivu, ktorá sa jemne uvoľňuje smerom na more. Konkrétnejšie, kopcovité vrchy južných centrálnych plání pokrývajú severozápadnú a západnú časť Louisiany; na východnom a juhovýchodnom pobreží Louisiany dominujú údolia, terasy a blufy rieky Mississippi, ktoré sa rozprestierajú na veľkú deltu vtáčích stôp v Mexickom zálive.
Uplands
Medzi tiché pahorkatiny v Louisiane patrí množstvo ekosystémov lesa, savany, lúk a lúk. Medzi najvýraznejšie patria východné červeno-cédrové lesy vápencovej alebo vápenatej Jacksonovej formácie v severnej časti Louisiany. Oveľa rozšírenejšie, najmä historicky, sú savany borovice dlhoplodej, jednej z definujúcich ekologických krajiniek pobrežnej nížiny južného Atlantiku - Perzského zálivu. Alkalické pôdy podporujú vzdušné dubové háje a trávnaté soľné koryty, zatiaľ čo drsné rokliny sú zahalené v bohatých lesoch s tvrdým drevom bukového, dubového, sladkého, magnólie a háje.
Lowlands
Veľa z Louisiany je potopená nížina, od lužných močiarov až po rybníky lužných lesov a žiariace močiare. K najrozsiahlejším takýmto spoločenstvám patrí močiar Baldcypress-tupelo, spoločný pozdĺž riečnych kanálov, ale aj slabo odvodnené depresie a prírastky. Niektoré z najväčších zvyšných tratí v krajine sa nachádzajú v povodí Atchafalayi, ktorá sa môže pochváliť aj veľkým objemom sladkovodných močiarov. Americkí aligátori, anhingovia, vodné mokasíny, egrety, gars, korytnačky, pižmové mušky - život v dolinách Louisiany pulzuje rozmanitosťou.
Pobrežné a morské
Medzi pobrežné biotopy v Louisiane patria slané močiare, prímorské prérie a prímorské lesy - vrátane živých dubových hojdacích sietí, ktoré prekvitá na vrchole „cheniers“, bývalých plážových hrebeňov lemujúcich pobrežie v juhozápadnej Louisiane. Mangrovové kríky bažiny rastú na ústí riek deltaickej planiny juhovýchodnej Louisiany, ktoré sa skladajú z zakrpatených čiernych mangrovníkov - väčších a rozšírenejších na Floride - na severnom okraji ich prirodzeného výbehu. Spoločenstvo na pobreží zahŕňa svieže morské lúky, ktoré sú dôležitým miestom na hľadanie potravy pre také vzácne morské tvory, ako sú morské korytnačky a kapustovce.