Obsah
Ak sa olej vyleje do vodného prostredia, môže poškodiť organizmy, ktoré žijú na vodnej hladine, okolo nej a pod hladinou vody, a to tak chemickou toxicitou, ako aj potiahnutím a dusením voľne žijúcich živočíchov. Má to krátkodobé aj dlhodobé účinky na všetky časti siete s morskými potravinami vrátane dlhodobých škôd na chovných a migračných biotopoch, ktoré ovplyvňujú budúce generácie morského života. Krátkodobé účinky sa líšia podľa typu prostredia, množstva oleja, účinkov vĺn a počasia a typu oleja: ľahký, stredný alebo ťažký.
Príbrežné a pobrežné vody
Strata predátorov má kaskádový účinok na ekosystémy a na mori sú najzraniteľnejšími druhmi druhy nájdené na morskej hladine. Keďže väčšina olejov pláva, sú najviac postihnuté zvieratá dravci na povrchu, ako sú morské vydry a morské vtáky. Štúdie štátnej správy pre oceánske a atmosférické orgány zistili, že ropa ničí schopnosti srsti a peria odpudzujúce vodu a ich schopnosť zachytávať teplý vzduch, keď sa potiahne a rozotrie. Výsledkom je, že morské cicavce a morské vtáky môžu stratiť vztlak a uhynúť na podchladenie. Ak ho prehltnú, môže spôsobiť poškodenie obličiek, pečene a pľúc. Biblické druhy, ako sú plazy a ryby nachádzajúce sa v pobrežných vodách, môžu tiež prijímať ropu a poškodzovať orgány a reprodukčné poruchy a môžu prenášať toxíny z oleja na predátorov, ktorí ich jedia. Ak chýbajú špičkoví predátori, zvyšuje sa počet rybích poterov a pustoší pasienky, ktoré udržujú rast rias pod kontrolou. To umožňuje bujným riasam rásť, keď sa rozkladajú, a absorbujú cenný kyslík z vody, čím sa v ekosystéme dusia iné zvieratá.
Plytké pobrežné vody
Bezstavovce, ako sú morské hviezdy a koraly, zohrávajú zásadnú úlohu v morských ekosystémoch, kde slúžia ako základný druh alebo základný druh. Kľúčové druhy sú tie, ktoré poskytujú základné spojenie v potravinovom reťazci, ktorý ovplyvňuje predátorov aj koristi, a základné druhy ako koraly vytvárajú a udržiavajú biotop pre iné druhy. So stratou iba jedného druhu morskej hviezdy z pobrežných vôd ostrova vo Washingtone sa mušle rýchlo presťahovali a vytlačili ďalšie druhy, čím výrazne zmenili ekosystém. Koralové, morské hviezdy a morská tráva obývajú plytké pobrežné vody a môžu byť pokryté ropnými škvrnami. Morské hviezdy sú pokryté malými vlasovitými riasami, ktoré pomáhajú dopravovať vodu do ich cievnych orgánov. Keď sa semenník a vnútorné orgány potiahnu olejom, môže to viesť k zhoršenej funkcii a smrti morskej hviezdy. V oblastiach, kde sa ropa mohla usadiť na koraloch, ako je nedávny únik v Mexickom zálive, môže znížiť fotosyntézu, spôsobiť poškodenie tkanív a dokonca viesť k smrti. Stále sa určujú dlhodobé účinky, ale bez zdravého koralového útesu by záliv mohol stratiť veľa druhov, ktoré sú závislé od útesu, pokiaľ ide o jedlo a ochranu.
brehy
Niektoré z najrozsiahlejších škôd spôsobených ropnými škvrnami sa vyskytujú v blízkosti pobrežia. Je to oblasť, ktorá sa používa ako hniezdo alebo hniezdisko pre ďalšiu generáciu morského života. Mnoho druhov trávi väčšinu svojho života na mori, ale musia prísť na breh, aby rozmnožili alebo porodili. Morské korytnačky a morské cicavce môžu byť poškodené olejom, s ktorým sa stretávajú vo vode alebo na pláži, kde rodia. Vajcia alebo šteňatá môžu byť olejom poškodené a správne sa nevyvíjajú a môžu sa naolejovať nové mláďatá, keď sa plavia smerom k oceánu cez mastnú pláž. Strata v počte morských korytnačiek by mohla mať dokonca vplyv na zdravie jeho hniezdnej pôdy, ako sú piesočné pláže a duny morskej korytnačky na Floride. Akékoľvek nezasiahnuté vajcia sú skvelým zdrojom živín pre vegetáciu duny. Keď sa rastliny stanú silnejšími a zdravšími, ich koreňové systémy pomáhajú udržať piesok na mieste, znižujú eróziu a posilňujú tento dôležitý ekosystém.
Mangrovy / soľné bažiny
Jedným z morských biotopov najviac ohrozených zmenami životného prostredia je mangrovový les. Olejové škvrny, ktoré pokrývajú exponované korene mangrovníkových stromov, môžu upchať póry alebo lenticely dýchajúce vzduchom a stromy udusiť. Mangrovové korene stabilizujú sediment a zabraňujú erózii pobrežia, čím zabraňujú ukladaniu sedimentu na blízkych úhorových podložiach alebo koralových útesoch. Poskytujú tiež nárazník do vnútrozemských oblastí pred ničivým vetrom hurikánu a búrkovým nárazom. Mangrovové lesy a slané močiare poskytujú dôležité prostredie pre sťahovavé vtáky a oblasť škôlky pre ryby a krevety. Celé mangrovové prostredie môže byť zničené únikom ropy, čo má vážne následky nielen pre morský život, ale aj pre ľudí žijúcich v blízkosti týchto ochranných ekosystémov.