Obsah
Fyzikálne zvetrávanie je rozklad minerálneho a horninového materiálu vnútornými alebo vonkajšími mechanickými prostriedkami. Fyzikálne zvetrávanie často vystavuje horniny a minerály iným silám, ako sú procesy chemického zvetrávania, ako je oxidácia a rozpúšťanie. Účinky fyzického zvetrávania sa môžu líšiť v detailoch a mierne sa spracovať, ale všetky vedú k prípadnému rozpadu materiálu, na ktorý pôsobia.
Praskanie a štiepenie
Najbežnejším účinkom fyzického zvetrávania je tvorba trhlín, prasklín a kĺbov. Kĺby sú rovnomerné zlomeniny so vzorkami, ktoré nevykazujú žiadnu odchýlku v puklinách. Keď sa objavia praskliny a praskliny na povrchu horniny, proces zvetrávania a erózie sa zrýchli vďaka predtým chránenej vnútornej štruktúre horniny, ktorá je teraz exponovaná týmto prvkom. To spôsobí, že sa skala v priebehu času ďalej praská a degraduje.
Ďalším účinkom praskania fyzicky zvetranej horniny je zavedenie rastlín a malého živočíšneho života do prasklín horniny. Korene rastlín a aktivita zvierat vo fyzicky zvetraných skalných štrbinách môžu ďalej oslabiť štrukturálnu integritu už oslabujúcej horniny.
Rast kryštálov
Voda, ktorá sa filtruje cez praskliny a pórovité priestory vo fyzicky zvetranej hornine, niekedy obsahuje ióny, ktorými sú atómy alebo molekuly s kladným alebo záporným elektrickým nábojom. Tieto ióny môžu spôsobiť tvorbu kryštálov vo vnútri trhlín a prasklín fyzicky zvetranej horniny. Keď sa kryštály rozširujú, môžu prinútiť, aby sa trhliny, v ktorých rastú, zväčšili, čím sa ďalej roztrieštia zvetrané kamene.
Klín s mrazom
Rovnako ako pri formovaní kryštálov, mrázové kliny vyvíjajú deštruktívnu silu na štrukturálnu integritu horniny prostredníctvom vonkajšej expanzie. Keď voda vstúpi do trhlín a prasklín spôsobených fyzikálnym počasím a potom zamrzne, objem vody sa zvýši. Zvýšenie objemu spôsobuje, že mraziaca voda ďalej rozdeľuje otvorené trhliny a trhliny v hornine. Protimrazové zaklinovanie je bežné najmä v početných cykloch zmrazovania a rozmrazovania vo vyšších nadmorských výškach.