Obsah
Slnko vychádza každý deň a vyzerá rovnako ako predtým. Za konštantnou žltou žiarom sa však skrýva prchavá hmota energetických častíc, ktorá niekedy praskne energiu a častice preč od jej povrchu. Slnečné erupcie sú niekedy sprevádzané obrovskými mrakmi energetických častíc nazývaných ejekcie koronálnej hmoty alebo CME. Svetlice a CME predstavujú pre ľudí veľmi malé nebezpečenstvo, môžu však mať veľký vplyv na technológiu.
Slnečné svetlice a satelity
Slnečné erupcie sú výbuchy žiarenia - rádiové vlny, svetlo, ultrafialové žiarenie, röntgenové žiarenie a emisie gama lúčov - ktoré vychádzajú zo slnka ako blesk z obrovského svetlometu. Ak sa tento blesk dostane na Zem, celá ďalšia energia môže spôsobiť problémy. Rádio, svetlo, infračervené žiarenie a mikrovlny neobsahujú dostatok energie na poškodenie, ale niektoré ultrafialové, röntgenové a gama lúče môžu preniknúť do tienenia na satelitoch a prenikať elektronikou. Nevyvolávajú viditeľné poškodenie, ale počítačové čipy na satelite môžu utrpieť dostatočné množstvo žiarenia, aby mohli byť mikroskopické obvody dočasne alebo trvalo poškodené. Satelity majú tienenú elektroniku zosilnenú žiarením, takže bežné slnečné svetlice nespôsobujú veľa problémov, ale extrémne veľké svetlice - tie, ktoré sa objavujú každých 500 rokov - môžu spôsobiť vážne škody.
To by mohlo ovplyvniť signály globálneho pozičného systému, televízne a rozhlasové prenosy a telekomunikácie.
Slnečné erupcie a atmosféra
Slnečné erupcie boli omnoho dlhšie ako ľudia a pre väčšinu ľudskej histórie nikto netušil, že vôbec existuje taká vec - takže slnečné erupcie nehovoria priamo s ľuďmi. Hlavným dôvodom je to, že horná atmosféra Zeme chráni povrch. Vysokoenergetické žiarenie zo slnečnej erupcie zasiahne atómy a molekuly v hornej atmosfére a vstrebáva sa.
Keď atmosféra pohltí túto dodatočnú energiu, trochu sa zahrieva - nie dosť, ale dosť na to, aby sa trochu rozšírila. To znamená, že satelity obiehajúce tesne nad okrajom atmosféry už nie sú nad okrajom atmosféry, takže narazia na ďalšie molekuly vzduchu. To ich spomaľuje a skracuje ich životnosť. Absorbovaná energia sa tiež potráca s rádiovými prenosmi na Zemi - niektoré cestujú ďalej a iné úplne blokujú.
CME
Nie každá slnečná erupcia je sprevádzaná CME a nie každá CME je veľká a nebezpečná. Keď je však na Zemi veľká nebezpečná CME, povrch je opäť chránený. Zemské magnetické pole zachytáva nabité častice a otáča ich tak, aby sa odrazili tam a späť v líniách magnetického poľa predtým, ako v atmosfére narazia na dostatok atómov a molekúl, aby ich spomalili.
Tie, ktoré tečú nabité častice, vytvárajú elektrický prúd nad Zemou a vytvárajú krásne polárne žiary, kde sa magnetické pole Zeme blíži k povrchu pri póloch. Prúd nad Zemou tiež vytvára zrkadlový prúd na povrchu Zeme. Na väčšine miest zrkadlový prúd vymizne veľmi rýchlo, pretože horniny a pôda nevedú elektrinu veľmi dobre. Tam, kde sú dlhé káble, sa však prúd môže zvyšovať. To je miesto, kde škoda môže pochádzať.
Poškodenie CME
CME uviaznuté v magnetickom poli Zeme sú natoľko ďaleko, že vytvárajú iba malý vplyv na prúdenie na Zemi. Tam, kde existujú káble, ktoré sa tiahnu stovky kilometrov - rovnako ako v sieťach na distribúciu energie -, hromadí sa malý kúsok pridaného prúdu míľu za míľu. Toto nahromadenie môže vyradiť transformátory a generátory. Prúdy vyvolané CME môžu byť niečo ako úder blesku - rýchly náraz do vášho domu. Tento nárast môže poškodiť alebo zničiť akékoľvek elektronické zariadenie zapojené do zásuvky.
Prúd však vychádza iba z tých dlhých káblov, takže ak odpojíte zariadenia, keď je na ceste veľká CME, budú v poriadku. Nerob si príliš starosti; je to len najväčšia z CME, ktorá vytvára akýkoľvek merateľný nárast prúdu, a prichádza s varovaním niekde medzi pol dňom a niekoľkými dňami. Veľkým problémom je bezpečnosť zariadení na prenos a výrobu energie.