Obsah
Prirodzený výber je koncept, ktorý Charles Darwin opísal ako základný a základný mechanizmus teórie evolúcie. Tento termín bol predstavený v jeho populárnej knihe „O pôvode druhov“ v roku 1859. Prirodzený výber opisuje proces, pomocou ktorého sa zvyčajné vlastnosti, ktoré umožňujú lepšiu adaptáciu v živočíšnej populácii, stávajú bežnejšími po generácie, čím sa mení genetické zloženie túto populáciu. Prirodzený výber je zrejmý u ľudí, ako aj u mnohých živočíšnych druhov.
Proces prirodzeného výberu závisí od niekoľkých faktorov. Po prvé, je potrebná zmena v rámci druhu. Jednotlivci sa musia líšiť vzhľadom alebo správaním. Niektoré vlastnosti sú navyše výhodnejšie ako iné, pokiaľ ide o prispôsobenie sa prostrediu a umožnenie väčšieho úspechu v reprodukcii a prežití. Nakoniec musí byť variabilný znak zdedený potomkom. Jednotlivci s užitočnými vlastnosťami prežijú a odovzdajú tieto vlastnosti ich potomkom. Táto vlastnosť sa potom zvýši frekvencia, zmení genetické zloženie v nasledujúcich generáciách, za predpokladu, že zostáva prospešná.
Galapágy Finches
Galapágy, ktoré darwin študoval na svojej slávnej ceste, sú pravdepodobne najbežnejším príkladom prirodzeného výberu. Každý ostrov Galapágov mal svoj vlastný druh lastúry, všetko veľmi úzko spojené. Darwin poznamenal, že veľkosti a tvary zobáka lastúry boli prispôsobené konkrétnemu druhu jedla, ktoré jedli druhy, ako sú malé semená, veľké semená, púčiky, ovocie alebo hmyz. Táto adaptácia naznačovala, že zobáky sa vyvinuli v dôsledku prirodzeného výberu. Charakteristiky zobákov boli nevyhnutné na prežitie a tí jedinci, ktorí majú zobák so správnym tvarom na dosiahnutie potravy, prežijú a prenesú tento tvar zobáka na svoje potomstvo.
Fyzické úpravy
Podobne ako lastúry, aj iné živočíšne druhy poskytujú dôkaz o prirodzenom výbere prostredníctvom určitých fyzikálnych úprav. V Anglicku má korenie moru, Biston betularia, dve formy, svetlú a tmavú farbu. Začiatkom 18. storočia sa ľahšie motívy zvyčajne miešali lepšie do svojho okolia, zatiaľ čo tmavšie mory vystupovali na svetlých stromoch a rýchlejšie sa jedli. Svetlo sfarbené mory boli preto veľmi časté a tmavá farba bola zriedkavá. Po rýchlej industrializácii, keď však znečistenie stromov spaľujúce uhlie a sadze začalo stmavovať stromy, tmavé mory lepšie splynuli s okolím a bolo pravdepodobné, že prežijú. Do roku 1895 malo 95 percent korenistej mory tmavú farbu.
Genetické mutácie
Prírodný výber zvyčajne pôsobí proti organizmu a vylučuje jednotlivcov, ktorí nie sú vhodní pre životné prostredie. Napríklad populácia škodcov sa často stretáva s pesticídmi vo svojom prostredí. Väčšina hmyzu v počiatočnej generácii umiera, ale ak má niekoľko jedincov genetickú mutáciu na rezistenciu voči pesticídom, prežijú a rozmnožujú sa. Ich potomstvo bude s väčšou pravdepodobnosťou rezistentné na pesticídy. V priebehu niekoľkých generácií je pesticíd menej účinný, pretože väčšina jedincov je rezistentná.