Obsah
Synergia je široko definovaná ako kombinované účinky dvoch alebo viacerých organizmov na dosiahnutie väčšieho výsledku, ako by sa dosiahlo individuálne. Synergizmus v prírode zahŕňa altruizmus, reciprocitu, funkčnú vzájomnú závislosť, vzájomný vzťah a parazitizmus. Vzájomné vzťahy sa vyskytujú medzi dvoma druhmi, ktoré si navzájom poskytujú „služby“, ktoré nemôžu prenášať samy. Napríklad včely dostávajú jedlo z kvetinového nektáru a nektár sa opeluje peľom prenášaným včelím počas opeľovania. Tento druh interakcie sa vyskytuje v rôznych typoch prostredí: oceán, na súši, v baktériách a dokonca aj v ľudskom čreve.
Oxpeckers a Zebras
Jedným z príkladov vzájomnosti je vzťah medzi zebrami alebo veľmi malými vtákmi nazývanými africké oxpeckery. Zebry majú pre oxpeckerov dva zdroje potravy: kliešte na chrbte a krv, ktoré vtáky nasávajú z rán z kliešťov. Strata krvi oxpeckermi je však relatívne malá. Oxpeckers pôsobia ako ochrana proti škodcom, ale vydávajú syčivý zvuk vždy, keď sa boja. To z nich robí poplašný systém pre zebry, takže sa môžu presunúť do bezpečnejšej oblasti vždy, keď oxpeckeri uvidia predátora v blízkosti. Oxpecker má tiež tento vzťah s nosorožcami.
Sasanky morské
Sasanky majú vzájomné vzťahy s inými druhmi v morskom dne. Nájdete ich na chrbte pustovníkov krabov a oba odrazia predátorov. Sasanky odpudzujú chobotnice, ktoré sa snažia jesť kraby a kraby odrazujú hviezdice, ktoré lovia sasanky. Clownfish majú tiež vzájomný vzťah s morskými sasankami. Sasanky odpudzujú dravcov clownfish ich bodnutím ich chápadlami. Ochranná vrstva na koži klaunov ich chráni pred bodnutím. Zároveň clownfish vystraší motýľovité ryby, ktoré sa snažia jesť sasanky.
huby
Huby majú v zalesnených biotopoch vzájomný vzťah s niekoľkými druhmi hmyzu. Huby a mravce „farmové“ huby pomáhajú pestovať ich zbieraním a mletím listov a kŕmením listov hubami. Potom použijú huby na jedlo. Interakcia je vzájomná, pretože hmyz síce huby konzumuje, ale tiež pomáha zvyšovať populáciu húb poskytovaním výživy. Plesne však nie sú úplne závislé od mravcov alebo chrobákov: ich spóry sa môžu vznášať inde, aby mohli žiť nezávislejší životný štýl.
Črevné baktérie
Baktérie sa nachádzajú v črevách rôznych druhov, kde získavajú jedlo, ktoré nám pomáha rozkladať stráviteľné materiály. V lone sú baktérie potrebné na rozloženie obrovského množstva - asi 160 litrov - rastlinného materiálu v čreve. Tieto baktérie majú dostatok výživy, ktorá napomáha tráveniu. Tento druh baktérií sa vyskytuje aj v tenkom čreve, kde pomáha rozobrať jedlo, ktoré konzumujeme. Ľudia majú s týmito baktériami vzájomný vzťah, pretože pri konzumácii potravy ich nepriamo živíme.
Prospešné vírusy
Väčšina vírusov je škodlivá, ale niektoré vírusy majú vzájomne výhodný vzťah so svojimi hostiteľmi. Mnoho vírusov pomáha svojim hostiteľom tak, že zaútočia na ich konkurenciu. Napríklad vírus hepatitídy G u ľudí spomaľuje rast HIV, vírusu, ktorý spôsobuje AIDS. Baktérie pestujú vírusy vo svojich bunkách a infikujú konkurentov týmito vírusmi. Iné vírusy sú potrebné pre fyzický vývoj ich hostiteľov. Keď osa kladú vajíčka do iného hmyzu, ich vajíčka sú vybavené vírusmi. Tieto vírusy odstraňujú napadnutú ochranu hmyzu a zaručujú prežitie vajíčok.