Obsah
Počasie a erózia sú dva rôzne, ale súvisiace procesy. Počasie je rozpis materiálov fyzikálnymi alebo chemickými účinkami. K erózii dochádza, keď sú zvetrané materiály, ako sú zemina a úlomky hornín, odnášané vetrom, vodou alebo ľadom. Veľa síl sa podieľa na zvetrávaní a erózii, vrátane prírodných aj človekom spôsobených príčin.
Fyzikálne počasie
Fyzikálne alebo mechanické zvetrávanie je rozpad horniny na menšie kúsky. Fyzické poveternostné podmienky sú často spôsobené atmosférickými zmenami, ako sú teplota alebo teplota mrazu. Kŕmenie mrazom vedie k tomu, že voda zamrzne a rozšíri sa v štrbinách, čo spôsobí praskanie skaly. Extrémne teplotné zmeny, ako napríklad rýchle zahrievanie a chladenie, môžu tiež spôsobiť expanziu a kontrakciu horniny. Rastliny spôsobujú zvetrávanie, keď korene rastúce na skalách alebo pod nimi postupne rozpadajú skalu. Okrem toho zvieratá, ako sú hlodavce, dážďovky a hmyz, často naruší a rozbijú skaly roztrhaním a kopaním. Vietor je ďalšou silou, ktorá spôsobuje abrazívne zvetrávanie fúkaním piesku na skalné steny.
Chemické počasie
Chemické zvetrávanie je rozklad horniny spôsobený chemickou zmenou minerálnej štruktúry. Podľa univerzity v Tulane je hlavnou príčinou chemického zvetrávania prítomnosť slabých kyselín vo vode prichádzajúcej do styku s horninou. Napríklad reakcia plynného oxidu uhličitého v dažďovej vode môže produkovať kyselinu uhličitú, ktorá rozpúšťa niektoré minerály, najmä vápenec. Kyslé dažde spôsobené znečistením, napríklad z tovární a výfukových plynov z automobilu, sú ďalším činiteľom chemického počasia. Chemické počasie sa vyskytuje aj vtedy, keď železo v hornine oxiduje alebo zhrdzavuje. Okrem toho určité druhy lišajníkov a húb rastúcich na kyslom sekréte, ktoré leptajú povrchy kameňa.
Erozia vody
Silné dažde a záplavy môžu vyplaviť pôdu, skaly a sedimenty do riek a potokov. Vodná erózia pretvára pobrežie a ukladá pôdu na nové miesta. Materiály môžu byť vymetané silou vody alebo rozpustené vo vode a odplavené. Okrem toho, keď sa organický materiál, ktorý pomáha udržiavať štruktúru pôdy, umyje z ornice, pôda sa stáva náchylnejšou na eróziu.
Veterná erózia
Vietor je silná erózna sila, najmä keď je pôda vyčerpaná a suchá. Piesok a zemina sú zametané a nesené v oblakoch prachu. Klasický príklad erózie pôdy spôsobenej vetrom a inými faktormi sa vyskytol počas „rokov prachovej misy“ v 30. rokoch 20. storočia. Silné sucho a vietor v kombinácii so 100 rokmi zlého hospodárenia s pôdou viedli k zničujúcej erózii ornice a tvorbe obrovských oblakov prachu, ktoré sa pohybovali po prériách amerických Veľkých plání.
Gravitácia
Gravitácia je ďalšia sila, ktorá prispieva k erózii, najmä v kombinácii so sklonom. Gravitácia tiahne skaly a balvany z úbočí hôr a kúsky ľadovcov. Gravitačné ťahanie tiež pomáha presunúť vodu znečistenú nečistotami a zvetrávanými materiálmi na nízko položené oblasti.