Obsah
Fosílie sú zachované zvyšky zvierat, rastlín a baktérií. Zvyšky sa zvyčajne považujú za fosílie, ak sú staršie ako 10 000 rokov. Fosílie sa môžu líšiť vo veľkosti od mikroskopických baktérií po obrovské dinosaury. Najtypickejšími fosílnymi zvyškami sú stavovce a kosti a exoskeletóny bezstavovcov, hoci niekedy obsahujú stopy, ako sú chodidlá. Fosílie sú veľmi zriedkavé, pretože väčšina živej hmoty sa rýchlo rozkladá. Najbežnejšou formou fosílizácie sú odliatky a plesne, stopové prvky, skamenenie a mikros fosílie.
Odliatky a formy
V mnohých prípadoch sú pôvodné, organické zvyšky organizmu zničené prírodnými procesmi po dlhú dobu. Niekedy, ak sa pozostatky zapuzdrili do skaly, môže byť ponechaná diera v tvare tohto organizmu. Tento druh fosílie sa nazýva vonkajšia forma. Ak je diera niekedy vyplnená inými minerálmi, nazýva sa to obsadenie. Inokedy môžu minerály vyplniť vnútornú dutinu organizmu, napríklad lebku, a vytvoriť vnútornú formu tejto časti organizmu.
Stopové fosílie
Stopový fosílny organizmus vytvára v skale pri svojich každodenných činnostiach. Stopové fosílie zahŕňajú zvyšky aktivít, ako sú nory, nohy, zubné stopy, výkaly a dutiny, ktoré zostávajú koreňmi rastlín. Tieto fosílie sa zvyčajne vytvárajú v pieskovcoch kvôli veľkosti zŕn v kameňoch. Tieto fosílie fungujú ako dôkaz života v minulosti a poskytujú záznam o činnosti organizmu. Niektoré stopové fosílie poskytujú informácie tak špecifické, ako je rýchlosť a hmotnosť organizmu, ktorý ich produkoval, alebo aký vlhký piesok bol v čase vytvárania stopových dojmov.
zkamenění
Petrifikácia organizmu sa môže vyskytnúť niekoľkými rôznymi spôsobmi. Prvým z nich je permineralizácia, proces, pri ktorom existuje konštantný prietok vody cez niektoré zvyšky, ktorý zanecháva minerály za účelom tvrdnutia v odumretých bunkách. Príkladom permineralizácie je skamenené drevo. Druhý proces sa nazýva nahradenie. Fosílie sa vytvárajú náhradnou formou, keď voda rozpúšťa odumreté tkanivo a zanecháva na svojom mieste minerály. Príkladom náhradnej fosílie je prehistorická mušľa.
Micro-zkamenění
Mikro fosílie sú rastlinné alebo živočíšne zvyšky, ktoré majú mikroskopickú veľkosť, obyčajne menej ako 1 milimeter. Môže ísť o malé organizmy, ako sú vírusy alebo baktérie, alebo malé kúsky väčších rastlín alebo zvierat. Považujú sa za najdôležitejšiu skupinu fosílií, pretože sú užitočné pri datovaní okolitých hornín a iných fosílií a sú najpočetnejšou a najprístupnejšou fosíliou.