Obsah
- TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
- Váhy slúžia na posúvanie
- Sú to najlepšia obrana plazov
- Zadržiavanie vody
- Váhy slúžia ako kamufláž
- Modifikované mierky
Nie, plazy nie sú slizké - v skutočnosti práve naopak. Váhy, ktoré pokrývajú ich telá, sú na dotyk suché a pôsobivé. Rovnako ako ľudské nechty a nosorožce sú tieto šupiny vyrobené zo silného proteínu nazývaného keratín. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, šupiny nie sú plazmi kože; Ich pokožka leží v skutočnosti pod touto keratínovou vrstvou, ktorá slúži mnohým funkciám, ktoré pomáhajú plazom prežiť vo voľnej prírode.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Váhy pomáhajú plazom pri pohybe, obrane, zadržiavaní vody a maskovaní.
Váhy slúžia na posúvanie
Šupiny na niektorých plazoch im pomáhajú pohybovať sa. V prípade hadov šupiny na bruchu chytia drobné nedokonalosti na povrchoch a spôsobujú trenie, aby hady poháňali vpred. Pohyby uľahčujú aj modifikované stupnice pripomínajúce chĺpky na spodnej strane chodidiel mnohých druhov gekonov, vrátane denného gekonu alebo gekonika. Nazývajú sa lamely a umožňujú gekónom ľahšie uchopiť a vyliezť na hladké povrchy.
Sú to najlepšia obrana plazov
Hrubé, pichľavé stupnice na plazi môžu pomôcť chrániť ho pred predátormi. Váhy môžu pre predátorov sťažovať uhryznutie alebo útočenie na ich korisť a môžu dokonca poškodiť dravca. U niektorých plazov môže farba ich šupín oklamať predátorov. Napríklad ne jedovatý mliečny had má čierne a červené krúžky, ktoré sa podobajú vzoru vysoko jedovatého koralového hada.
Zadržiavanie vody
Plazy žijúce v púšti vyvinuli špeciálne úpravy, ktoré im umožňujú prosperovať v horúcom a suchom podnebí. Šupiny mnohých druhov púštnych plazov pomáhajú udržiavať vlhkosť tým, že bránia odparovaniu vody cez pokožku. Výsledkom je, že sú menej náchylné na dehydratáciu a na prežitie potrebujú menšie množstvo vody.
Váhy slúžia ako kamufláž
Váhy mnohých druhov plazov sú buď jasne alebo dôkladne zafarbené, aby vytvorili kamufláž. Určité druhy gekónov lístia chvosta sa môžu úplne zmiešať s okolitými kmeňmi stromov a konármi v ich prirodzenom prostredí. Chameleóny majú ďalšiu výhodu: môžu meniť farbu stupnice podľa vlastného uváženia. V divočine chameleón využíva túto schopnosť na maskovanie alebo absorbovanie slnečného žiarenia stmavením častí tela.
Modifikované mierky
Nie všetky stupnice plazov sú iba platne, ktoré pokrývajú pokožku plazov. Niektoré majú iné zaujímavé použitie, ako napríklad vyššie uvedené lamely v gekónoch. Ďalší príklad: Keď štrkáč zbaví pokožku, časť šupín zostáva na konci chvosta. Vytvára sa tým vyhĺbená oblasť plná mŕtvych stupníc, ktoré chrastítko vibruje, aby vytvorilo svoj slávny chrastiaci zvuk, ktorý varuje predátorov, aby zostali preč.