Obsah
Osvetlenie s plynovou výbojkou bolo prvýkrát objavené a komercializované začiatkom 20. storočia. Keď vynálezcovia bežali na vysoké napätie cez rôzne plyny, zistili, že niektorí korodujú drôt vnútri sklenenej trubice. Ušľachtilé plyny, o ktorých je známe, že sú chemicky nereaktívne, sa vyskúšali a zistilo sa, že vytvárajú živé farby. Najmä neón vydáva jasnú žiaru. Ostatné vzácne plyny, argón, hélium, xenón a kryptón, sa tiež používajú na vytváranie svetlých, farebných znakov a obrazoviek. Radón, ďalší vzácny plyn, je rádioaktívny a nepoužíva sa v znakoch.
neon
Neon tvorí časť vzduchu, ktorý dýchate; čistenie je jednoduché a lacné. Je to najbežnejší plyn používaný na označenie, ktorý vydáva silnú červenú žiaru. Na vytvorenie neónovej značky sú potrebné iba malé množstvá plynu. Kým signálne svietidlá používajú vysoké napätie, ich spotreba energie je veľmi nízka v miliwattoch, čo ich robí energeticky účinnými.
argón
Produkcia argónu je lacná. Jeho svetlo je slabšie ako neónové. Na výrobu silnejšieho svetla sa zvyčajne pridáva malé množstvo ortuti. Tieto žiarovky majú svetlo modrú farbu, aj keď môžete vyrobiť ďalšie farby potiahnutím vnútrajšku sklenenej trubice ultrafialovo citlivými fosformi. Ortuť uvoľňuje ultrafialové svetlo a spôsobuje žiarenie fosforov.
V chladnom podnebí je možné do argónu pridať hélium, aby sa žiarovka rýchlejšie zohriala, čím sa zefektívnila jej prevádzka.
hélium
Okrem použitia s argónom sa hélium môže používať samostatne aj na výrobu ružovkastočerveného žiarenia. Čisté hélium je skôr špeciálnou položkou pre plynové výbojky ako neón alebo argón. Tento plyn je vzácnejší; väčšina hélia sa prirodzene produkuje rádioaktívnym rozkladom a nachádza sa v ložiskách zemného plynu.
xenon
Xenónový plyn sa môže použiť na vytvorenie jasného levanduľového svetla. Rovnako ako pri héliu, často sa nepoužíva na osvetľovanie značiek, hoci sa už dlho používa na bleskové svetlo a bleskovú fotografiu. Xenón sa môže zmiešať v rôznych pomeroch s inými ušľachtilými plynmi, aby vznikli príznaky rôznych farieb.
kryptón
Krypton vyžaruje charakteristické žlto-biele svetlo. Preto je užitočné pre ďalšie farby; ak je sklo lampy zafarbené, svetlo z kryptónu prevezme túto novú farbu. Podobne ako v prípade xenónu sa krypton používa aj na iné svetelné aplikácie ako sú značky, napríklad na letiskové približovacie svetlá.