Obsah
- Spiace polohy
- Žirafový spánok: krátky a sladký
- Čas dňa
- Riziká štyridsiatich vrások
- Ďalšia možnosť: Reality Rumination
Vedci kedysi predpokladali, že žirafy - najvyššie suchozemské zvieratá na Zemi - sa v podstate dali bez spánku, ale tieto výstredné africké kopytníky s mrakodrapmi skutočne zachytia niektoré zavreté oči, aj keď v mohutných krátkych prírastkoch, ktoré by sme my ľudia našli šialene. Krátkosť spánku žirafy, ktorá môže prebiehať v stoji alebo v ľahu, pravdepodobne súvisí s dvoma základnými faktormi života prehliadača s dlhými hrdlami: rachotením a predátorstvom.
Spiace polohy
Štúdia spánkových vzorov žirafov v zajatí v zoologickej záhrade v Holandsku pozorovala tri druhy spánku: stojaci, ležiaci a paradoxný, čo je ďalší názov pre spánok s rýchlym pohybom očí (REM). V režime spánku stál žirafa vzpriamene, ale nehybne s krkom nakloneným o trochu viac vpred než pri chôdzi; vedci predpokladali, že to bola pravdepodobne forma ľahkého zdriemnutia. V ležiacom spánku ležia žirafy so založenými nohami a so skloneným krkom. Klasická žirafová predstava paradoxného alebo hlbokého spánku má zviera ležiace dole s krkom klenutým dozadu a hlavou položenou na zadných štvrtiach alebo na zemi - postoj, ktorý je porovnávaný so spánkovou labuťou.
Žirafový spánok: krátky a sladký
Žirafové siesty nemajú tendenciu trvať dlhšie ako niekoľko minút. V zoo žirafy študované v Holandsku trvalo 24 percent epizód REM-spánku menej ako minútu. To je hlboký spánok. Ako prežúvavce trávia žirafy dlhé obdobia tým, že žuvajú svoje želé, a je možné, že pri tom niekedy ľahko spijú. Štúdia navrhla, že žirafy chytili v priemere celkom 4,6 hodiny mrknutí za 24-hodinový cyklus. Novonarodené teľatá môžu spať viac: Jedno pozorované v Zoologickej záhrade Buffalo v štúdii z roku 1978 strávilo asi štvrtinu svojho času spaním, väčšinou v labute s hlbokým spánkom.
Čas dňa
V „Sprievodcovi správaním o afrických cicavcoch“ zoológ Richard D. Estes poznamenáva, že divoké žirafy zvyčajne trávia časť noci ležaním a striedajú toto odpočívanie - ktoré vyvrcholí skoro ráno - s obdobím prehliadania alebo stojaceho povyku. Keď je mesiac jasný, zvieratá trávia viac času kŕmením a menej času prežúvaním alebo nakláňaním. Žirafky, ktoré sa starajú o potomstvo, majú svoju vlastnú nočnú rutinu: Mladé teľatá ležia skryto, snažia sa zostať pod radarom predátorov a ich matky sú v pohotovosti strážené.
Riziká štyridsiatich vrások
Prečo žirafy spať iba pár hodín každý deň? Jedným z dôvodov môže byť vyhýbanie sa predátorstvu. Celkovo sa žirafy pre dospelých nemusia starať o dravcov kvôli ich veľkosti a obrovským kopytám. Avšak ľahnúť si a vstať je pre tieto pompézne šelmy nepríjemný, zdĺhavý proces, a preto je ležiaca, vyhodená žirafa náchylná k levom, ktoré majú v tejto situácii väčšiu šancu chytiť hlavu kopytníka a škrtiť ju.
Ďalšia možnosť: Reality Rumination
Priaznivé katapety namiesto toho, aby narazili na seno celé hodiny, môžu mať veľa spoločného so stravou žirafy. Rúmenie vyžaduje, aby žirafa vyniesla čiastočne stráviteľné jedlo - želé - zo špecializovanej žalúdočnej komory (bachor) a prežúrila ju, aby ju ďalej rozložila. Toto prežúvanie zaberá veľkú časť dňa žirafy popri aktívnom kŕmení, ktoré môže podľa sezóny zaberať až 75 percent času býložravcov. Vzhľadom na tieto obmedzenia sa hlboký spánok stáva periférnou aktivitou vykonávanou v krátkom čase.