Obsah
Veľké nížiny uprostred Spojených štátov môžu byť ploché, ale túto oblasť nepovažujú za nudnú. Krajina má prekvapivú diverzitu, od Badlands v Dakotoch po ploché vrcholky v Texase. Krása a záujem Veľkej planiny zvyšujú vymetanie priehľadov poľnohospodárskej pôdy a trávnych porastov a bohatá rozmanitosť života zvierat a rastlín. Existuje tiež bohatá história, pretože krajina bola kedysi zalesnená a čiastočne pokrytá ľadovcami.
Formácia Great Plains
Veľké planiny sú výnimočne ploché, pretože bývali dlážkou kedysi vnútrozemského mora. Veľké planiny boli úplne ponorené, pred 570 miliónmi rokov. Keď sa tektonické platne začali posúvať a severoamerický kontinent tlačil nahor, more odtekalo a odhaľovalo planiny.
Rieky, ľadovce, vietor a pokračujúci kontinentálny vzostup formovali planinu v priebehu stoviek miliónov rokov, hoci väčšina moderných formácií bola vytvorená v priebehu posledných dvoch miliónov rokov. Veľké územia sú z geologického hľadiska relatívne mladé prostredie.
Pozoruhodné geologické útvary
Pretože Veľké planiny sú také obrovské, majú rôzne ohromujúce geologické útvary. Napríklad v centrálnom Texase dochádza k náhlemu upadnutiu pôdy uprostred inak rovinných plání. Samotný vzostup je však taký plochý, že ho prví osadníci pomenovali Llano Estacado (Staked Plain), pretože svoju krajinu museli označiť vkladmi; neexistovali žiadne prírodné pamiatky, podľa ktorých by bolo možné osídliť.
Ďalej na severe sú Badlands v Južnej Dakote. Badlands sú rad skál s plochými vrcholmi, v ktorých sa uskutočňovalo vŕtanie, ktoré vytvára nerovnaké doliny. Formácia bola vytvorená, pretože krajina je vyrobená z ílu bohatého materiálu, ako je bridlica, do ktorej voda nemôže preniknúť. Dažďový odtok cez veky odtrhnuté od povrchu skaly, čím sa vytvorili doliny.
Great Plains sú tiež domovom High Plains alebo Ogallala, Aquifer, ktorý sa tiahne od Kanady až po Texas. Ako jeden z najväčších zdrojov sladkej vody na svete mala v úmysle zadržať jeden štvorcový milión galónov vody.
Vegetácia Veľkých plání
Great Plains sú predovšetkým trávnaté plochy. Najčastejšie sú pokryté krátkymi trávami, ako je modrá tráva a byvolie tráva. Tieto krátke trávy sú bohaté, pretože pôda sa tak dlho používala ako pasienky pre hospodárske zvieratá, ktoré uprednostňujú takú trávu ako krmivo.
Aj keď sú planiny takmer úplne pokryté trávnymi porastmi, nie vždy tomu tak bolo. Pred poslednou dobou ľadovou, pred desiatimi tisícročiami, bolo cez krajinu veľa stromov a možno aj lesov. Keď však ľad ustúpil, zostávajúce podnebie bolo polosuché, takže krajina bola predurčená na trávu.
Zvieratá veľkých plání
Vo Veľkej nížine sú bizóny najväčšie a najznámejšie zvieratá. Ich počet sa raz zmenšil na 60 miliónov a ich počet sa teraz zmenšil na 20 000, čo z nich robí najohrozenejší druh na planinách.
Medzi ostatné zvieratá patria fretky čiernohnedé a antilopy divokých vtákov, ako aj veľa druhov vtákov trávnatých plôch, ako sú tetrov, jastrab a sup. Roviny sú tiež domovom mnohých druhov netopierov, líšky a jelene.