Obsah
Ľudia interagujú so svetom okolo nás každý deň, ale niektoré naše činy sú škodlivejšie ako iné. Keď sa naša populácia priblíži k 7 miliardám ľudí, účinky ľudskej činnosti na ekosystém vrátane vody, ovzdušia, pôdy a života, s ktorým zdieľame svet, sú takmer nezmerateľné.
Znečistenie
Ľudia znečisťujú pôdu, vodu a vzduch nežiadúcim odmietnutím. Takmer 2,4 miliardy ľudí nemá prístup k čistej vode. Samotný USA produkuje 147 metrických ton znečistenia ovzdušia. V niektorých krajinách je smog spôsobený znečistením ovzdušia smrteľný a môže v hustej hmle blokovať slnko. Je zriedkavé nájsť pláž na svete, ktorá nemá stelivo. Ľudia ročne vyprodukujú asi 300 miliónov ton plastov. Viac ako 8 miliónov ton tohto plastu sa vyhodí do oceánov av roku 2017 sa morí odhadzuje približne 5 biliónov kusov plastov. Plast v oceánoch má ničivé účinky na voľne žijúce zvieratá. Napríklad v roku 2017 uhynula veľryba na pobreží objavená pri pobreží Škótska v dôsledku množstva spotrebovanej plastovej hmoty - v jej zažívacom trakte bolo nájdených stočených asi deväť libier plastových vreciek.
Globálne otepľovanie
Vedci z oblasti životného prostredia nás už desaťročia varujú, že emisie CO₂ pochádzajúce zo spaľovania fosílnych palív ovplyvňujú ekosystém planéty. Zvýšenie CO₂ v atmosfére zachytáva teplo, ktoré by inak uniklo do vesmíru, čím sa zvýši celková teplota Zeme. To spôsobilo, že sa arktický ľad a ľadovce topia a zvyšujú hladinu oceánu. Strata reflexného ľadu a zvýšenie vody, ktorá absorbuje teplo, prispieva k zvyšovaniu teploty v cykle, ktorý podľa predpovedí spôsobí zvýšenie hladiny oceánu o 1 až 4 stopy do roku 2100.
Genetická modifikácia
Použitie geneticky modifikovaných organizmov alebo GMO zohralo dôležitú úlohu pri zvyšovaní úrody plodín, aby sme mohli nakŕmiť našu populáciu. Okrem poskytnutia lepších výnosov plodín sú modifikované rastliny lepšie odolné voči chorobám a parazitom, tolerujú extrémnejšie teploty alebo prosperujú s menším množstvom vody. Modifikácia rastlín však nebola vždy úmyselná. Napríklad pokračujúce používanie herbicídov, ako je glyfosát, spôsobilo, že mnoho burín sa stalo imunitnými voči ich účinkom. V skutočnosti je 249 druhov burín teraz imunných voči všetkým bežne používaným herbicídom. Jediným spôsobom, ako sa ich zbaviť, je pôda, ktorá vystavuje pôdu slnečnému žiareniu a ničí organizmy, ktoré pomáhajú zúrodniť pôdu.
odlesňovania
Pre každé kukuričné pole, ktoré vidíte, je veľká šanca, že na jeho mieste bol kedysi les. Ako sa naša populácia neustále zvyšuje, ľudia vytvárajú čoraz väčšie farmy, čo znamená odstránenie ubúdajúceho počtu lesov. Lesy sa vyčistia aj od reziva, ktoré používame na stavbu našich domov a vytváranie priestoru pre nové domy. Každý rok je na drevo vyťažených asi 18 miliónov akrov stromov. To má ničivé účinky pre voľne žijúce zvieratá, ktoré kedysi tieto lesy nazývali domovmi.
Pozitívne účinky ľudskej činnosti
Nie všetky spôsoby, ako ľudia ovplyvňujú ekosystém, sú negatívne. Zakaždým, keď recyklujete použitý papier, plast alebo kov, alebo si z chaty vyberiete kúsok odpadu, máte pozitívny vplyv na životné prostredie. Iní sa venujú svoj čas a energiu veľkým projektom na pozitívnu zmenu ekosystému. Napríklad v roku 2011, 16-ročný vynálezca Boyan Slat, vytvoril zariadenie, ktoré dokáže umiesť plast z oceánu. Neskôr založil projekt Čistenie oceánov, aby začal používať túto technológiu. Za päť rokov by mohla vyčistiť polovicu plastu, ktorý je v súčasnosti vo Veľkej pacifickej oblasti na odpadky.