Obsah
Ekosystémy New Zealands, ktoré sú o niečo menšie ako americký štát Colorado, čelia mnohým environmentálnym výzvam, pretože táto krajina je ekonomicky rozvinutým štátom a ostrovnou komunitou. Zatiaľ čo mnoho rozvinutých krajín, ako sú Spojené štáty, čelí podobným hrozbám pre ekosystémy, ako sú invazívne druhy a priemyselné znečistenie, ostrovné krajiny ako Nový Zéland čelia zvýšeným hrozbám vyplývajúcim z globálneho stúpania hladiny morí a tlaku na prírodné zdroje, ako napríklad morský rybolov.
Invazívne druhy
Humánne zavádzanie nepôvodných zvierat a rastlín do novozélandských ekosystémov vážne ovplyvnilo zdravie pôvodných druhov. Podľa ministerstva ochrany prírody Nového Zélandu je kiwi, vták bez leta, ktorý je národným zvieraťom, vystavený hrozbe vyhynutia, pričom 90 percent všetkých nových kurčiat bolo usmrtených invazívnymi druhmi, ako sú napr. Invazívne rastliny, ako napríklad špargľa, ovplyvňujú lesné ekosystémy New Zealands tým, že sa šíria cez podzemie a bránia regenerácii pôvodných rastlín.
Priemyselné znečistenie
Odhaduje sa, že polovica všetkých jazier na Novom Zélande je znečistená, väčšina riek nespĺňa zdravotné normy pre plávanie a polovica všetkých pôvodných rýb je podľa organizácie Forest and Bird uvedená ako ohrozený druh. Zdravie týchto vodných tokov a ich ekosystémov sa zhoršuje odvodňovaním prírodných mokradí, ktoré pôsobia ako filtre pre sladkovodné útvary. Organizácia Forest and Bird odhaduje, že 90 percent mokradí v Novom Zélande bolo odvodnených pre rámovanie a rozvoj.
Zmena podnebia
Ako ostrovný štát sú novozélandské ekosystémy ohrozené aj stúpajúcou hladinou morí spôsobenou ľudskou globálnou zmenou klímy. Ministerstvo životného prostredia Nového Zélandu predpokladá, že predpokladané zvýšenie hladiny morí povedie okrem iného k zvýšeniu pobrežnej erózie a väčšiemu prenikaniu morskej vody do brakických ústí riek. Takéto zmeny ohrozujú ekosystémy dunských a brehových spoločenstiev, ktoré sa môžu stratiť eróziou, a ekosystémy ústí riek, ktoré nedokážu tolerovať slanosť čistej morskej vody.
Zníženie biodiverzity
Pestrosť a zdravie rastlín a zvierat pomáhajú definovať silný ekosystém a bežne sa označujú ako biodiverzita. Na Novom Zélande viedlo poľovníctvo a ničenie biotopov k tomu, čo ministerstvo životného prostredia považuje za „vážny pokles“. Úradníci odhadujú, že 32 percent pôvodných suchozemských a sladkovodných vtákov na Novom Zélande zaniklo a ďalších 800 druhov zvierat, rastlín a húb je považovaných za ohrozených.