Obsah
Podľa Encyklopédie Zeme je druhová diverzita meradlom druhovej bohatosti ekosystému a druhovej vyrovnanosti. Ak má ekosystém zlú druhovú diverzitu, nemusí fungovať správne alebo efektívne. K rozmanitosti ekosystémov prispieva aj rozmanité zoskupenie druhov.
Druhová bohatosť
Druhová bohatosť je počet rôznych druhov ekosystémov. Prostredia, ktoré môžu podporovať veľké množstvo druhov, napríklad tropické oblasti, majú tendenciu mať väčšiu druhovú bohatosť.
Druhová večnosť
Encyklopédia Zeme definuje druhovú rovinnosť ako „variáciu v hojnosti jednotlivcov na druh v rámci komunity.“ Ak má spoločenstvo veľké rozdiely medzi počtom jedincov v rámci každého druhu, má nízku rovnomernosť. Ak je počet jedincov v rámci druhu v celej komunite pomerne konštantný, má vysokú rovnomernosť. Ak má komunita A 10 jedincov rozdelených medzi dva druhy, ale druh 1 predstavuje deväť jedincov, zatiaľ čo druh 2 má iba jeden, potom komunita A má nízku rovnomernosť a nižšiu druhovú diverzitu. Ak má komunita B desať jedincov rozdelených medzi dva druhy, pričom druh 1 má štyri jedinca a druh 2 má šesť, potom má komunita B vysokú vyrovnanosť a vyššiu druhovú diverzitu. Čím je počet zvierat na druh v rámci ekosystému ešte väčší, tým väčšia je rozmanitosť druhov.
Účinnosť ekosystému
Štúdia z University of Maryland naznačuje, že zvyšovaním druhovej diverzity v ekosystéme sa zvýši účinnosť aj produktivita ekosystému. Štúdia „zvýšila bohatosť ... tak, aby sa zlepšil kŕmny úspech jednotlivcov.“ Väčšie druhové bohatstvo a rozmanitosť môžu spôsobiť, že ekosystémy budú fungovať efektívnejšie a produktívnejšie tým, že sprístupnia viac zdrojov iným druhom v ekosystéme.
Kľúčové druhy
Kľúčové druhy zohrávajú dôležitú úlohu pri udržiavaní rozmanitosti druhov a zdravia ekosystému. Kľúčový druh je organizmus, ktorý pomáha udržiavať druhovú diverzitu v ekosystéme udržiavaním počtu iných druhov v ekosystéme konštantným. Kľúčový druh tým, že nedovolí, aby sa niektorému druhu stal nadmerne dominantný, zachováva druhovú rozmanitosť a integritu ekosystému. Experiment, ktorý v roku 1969 uskutočnil Robert Paine, poukázal na to, že ak bol dravý druh hviezdice odstránený z ekosystému, umožnil dvom rôznym druhom slávok predstihnúť ostatné druhy v ekosystéme a znížiť druhovú diverzitu.
Invazívne druhy
Invazívny druh je cudzí druh, ktorý sa zavádza do ekosystému. Centrum pre zdravie inváznych druhov a ekosystémov uvádza, že „tieto druhy rýchlo rastú a rozmnožujú sa, čo spôsobuje veľké poruchy v oblastiach, v ktorých sa vyskytujú.“ Invázne druhy prevyšujú iné druhy potravín a biotopov. Keďže pôvodné druhy nemôžu konkurovať, sú nútené opustiť ekosystém alebo vyhynúť. Ak invazívny druh vytlačí príliš veľa iných druhov, druhová diverzita poklesne, čo by mohlo spôsobiť, že ekosystém nebude fungovať alebo zlyhá.