Obsah
Uhľovodíky sú molekuly uhlíka a vodíka, ktoré majú rôzne chemické a fyzikálne vlastnosti v závislosti od štruktúry ich väzby. Tieto väzby môžu byť jednoduché, viacnásobné alebo šesťuholníkové a určujú, či uhľovodík je kvapalina alebo plyn pri akejkoľvek danej teplote. Uhľovodíkový plyn je tiež známy ako zemný plyn a tvorí sa v zemskej kôre z rozkladu organických látok. Je to zmes rôznych uhľovodíkov, ktoré kondenzujú na kvapaliny pri rôznych teplotách.
metán
Metán je najľahší a najbežnejší uhľovodíkový plyn, ktorý pozostáva z jednej molekuly uhlíka. Používa sa pri domácom a komerčnom vykurovaní a ako palivo na varenie na celom svete. Jeho hlavné priemyselné aplikácie sú vo výrobe elektrickej energie a pri výrobe metanolu. Metán sa prepravuje potrubím v plynnej forme alebo tankerom v stlačenej skvapalnenej forme známej ako skvapalnený zemný plyn (LNG).
etán
Etán s dvoma atómami uhlíka je po metáne druhou najväčšou zložkou uhľovodíkového plynu. Po oddelení od metánu v chladiacom procese sa etán stáva hlavnou surovinou pri výrobe petrochemických komodít. Proces krakovania vodnou parou prevádza etán na etylén.
propán
Vedľajší produkt spracovania uhľovodíkových plynov propán pozostáva z molekuly s tromi atómami uhlíka. Skvapalňuje propán pri miernom tlaku v porovnaní s metánom a etánom. Skladuje sa v kanistroch a ľahko sa prepravuje a používa ako palivo na domáce použitie v oblastiach, kde neexistuje infraštruktúra plynovodu na zemný plyn. Jeho ďalšie hlavné použitie je ako prepravné palivo bežne známe ako skvapalnený ropný plyn alebo LPG.
bután
Bután pozostáva z molekuly so štyrmi atómami uhlíka. V zmesi s propánom v kanistroch je jeho hlavným využitím ako plyn na varenie v kempingoch. Bután je palivo v zapaľovačoch cigariet a hnacia látka v aerosóloch a dezodorantoch.
pentán
Tento plyn s piatimi atómami uhlíka je pri teplote miestnosti prchavý. Jeho hlavné priemyselné využitie je ako organické rozpúšťadlo v chemických laboratóriách a ako penotvorné činidlo pri výrobe polystyrénu.
hexán
Hlavnými aplikáciami hexánu, šesť-uhlíkovej molekuly, je výroba benzínu, lepidla a ako činidlo pri spracovaní potravín. Hexán má mierny anestetický účinok, ale poškodzuje ľudský nervový systém.