Obsah
Naraz museli všetci pozerať na nebesia svoje nahé oči. Zázraky, ktoré tento proces odhalil, boli dosť hojné, ale predstavenie ďalekohľadu Galileos začiatkom 17. storočia znamenalo veľký a neustále napredujúci technologický skok vpred v prieskume nebies ľudstvom. Dnes mnoho optických a neoptických prístrojov naďalej rozširuje naše porozumenie a ocenenie vesmíru.
Optické teleskopy
Teraz nevyhnutný nástroj optického ďalekohľadu bol priekopníkom Galileo Galilei v roku 1609, hoci iní v tom čase vytvorili podobné nástroje. Použil svoj „trojmotorový ďalekohľad“, aby objavil štyri hlavné mesiace Jupitera, ako aj mnohé predtým neznáme rysy mesiaca.V priebehu storočí sa ďalekohľady vyvíjali z jednoduchých ručne držaných predmetov na namontované zvieratá na horských observatóriách a nakoniec na ďalekohľady obiehajúce okolo Zeme vo vesmíre, čo prinieslo výhodu odstránenia atmosférického skreslenia zorného poľa. Dnešné teleskopy sú schopné vidieť takmer na hranicu známeho vesmíru, čo ľudstvu umožňuje nahliadnuť späť v čase mnohých miliárd rokov.
Rádiové teleskopy
Na rozdiel od konvenčných ďalekohľadov, rádioteleskopy zisťujú a hodnotia nebeské objekty pomocou nie svetelných vĺn, ktoré vysielajú, ale ich rádiových vĺn. Tieto teleskopy nie sú trubicové, ale sú zostavené vo forme parabolických jedál a často sú usporiadané do polí. Iba vďaka týmto teleskopom sa objekty ako pulzary a kvasary stali súčasťou astronomického lexikónu. Zatiaľ čo viditeľné objekty, ako sú hviezdy a galaxie, vysielajú rádiové vlny a tiež svetelné vlny, iné detegujú iba rádioteleskopy.
spektroskopické
Spektroskopia je štúdium rôznych vlnových dĺžok svetla. Mnohé z týchto vlnových dĺžok sú pre ľudské oko viditeľné ako zreteľné farby; hranol napríklad oddeľuje obyčajné svetlo do rôznych spektier. Zavedenie spektroskopie do astronómie viedlo k vzniku vedy o astrofyzike, pretože umožňuje dôkladnú analýzu predmetov, ako sú hviezdy, čo samotná vizualizácia neumožňuje. Napríklad astronómovia môžu teraz umiestniť hviezdy do rôznych hviezdnych tried na základe ich odlišných spektier. Každý chemický prvok má svoj vlastný „podpisový“ spektrálny vzor, takže je možné analyzovať zloženie hviezdy z mnohých tisícov svetelných rokov ďaleko za predpokladu, že astronómovia môžu zachytávať svoje svetlo.
Grafy hviezd
Bez ďalekohľadov, ďalekohľadov a iných pozorovacích nástrojov by hviezdne mapy neexistovali ako dnes. Hviezdne mapy okrem toho, že slúžia ako sprievodcovia po oblohe pre astronómov a obyčajných nadšencov astronómie, však slúžili aj ako dôležité nástroje v neastronomických oblastiach života, ako je napríklad námorná navigácia. Internet a ďalšie moderné médiá vytvorili hviezdne mapy - mnohé z nich interaktívne - ale všadeprítomné. Hviezdne mapy však už nejakú formu existujú už mnoho tisícročí. V roku 1979 archeológovia skutočne objavili tabletku zo slonoviny staršiu ako 32 500 rokov a verili okrem iného aj v súhvezdí Orion.