Obsah
Jeden z väčších druhov mačiek, ktoré dnes žijú, sú levy klasifikované ako veľké mačky, čo znamená, že majú schopnosť řevu, ale chýba im schopnosť vrieť ako domáce mačky. Historicky ich rozsah zahŕňal Afriku, Áziu a Európu, dnes sa však nachádzajú iba v subsaharskej Afrike a v jednom malom regióne v Ázii. O levoch a spôsobe ich života existuje niekoľko zaujímavých faktov.
Prides
Levy žijú v skupinách nazývaných hrdosti. Pýchy sa zvyčajne skladajú z niekoľkých príbuzných leví - levíc - až troch dospelých mužov a ich mladých. Zatiaľ čo samice mláďat normálne zostávajú vo svojej pýche, keď vyrastajú, väčšina samčích mláďat opúšťa pýchu, aby si vytvorila svoju vlastnú pýchu. Dospelí muži neustále čelia iným mužom pri kontrole hrdosti. Levy sú v skutočnosti jediné mačky, ktoré žijú v skupinách, ale mnoho ďalších druhov zvierat vrátane jeleňov, vlkov a prérijných psov žije v skupinách.
Lovkyne žien
Levice sú hlavnými lovcami v hrdosti leva. Mužské levy poskytujú pýchu ochranu, zatiaľ čo samice poskytujú jedlo. Lvice spolupracujú na odstránení väčšej koristi, napríklad pakoňa a zebry. Mláďatá sa často pripájajú k lovu asi vo veku jedného roka. Zatiaľ čo mnoho iných zvierat, vrátane vlkov, loviacich v obaloch, levy sú jedinými druhmi, v ktorých samice lovia väčšinou.
Manes
Mužské levy sú ľahko rozlíšiteľné svojimi pôsobivými hrivami. Tento zvlnený kožuch okolo hlavy lva spôsobuje, že lev je väčší, čo pomáha zastrašiť iné zvieratá. Hriva tiež chráni levie krk v boji. Hustšie a tmavšie hrivy sú ukazovateľmi silných, zdravých mužov a ukázalo sa, že ženy si vybrali samcov s plnšími, tmavšími hrivami na párenie. Levy sú jediné mačky, ktoré majú hrivy, a majú ich iba samce tohto druhu. Kone, somáre, ťavy, zebry a dokonca aj žirafy majú hrivu, aj keď u týchto druhov ich pestujú samce aj samice.
Cubs
Levice sa počas párenia často spájajú s viac ako jedným mužom. Priemerná doba gravidity u levov je 110 dní a samice zvyčajne rodia vrh jednej až štyroch mláďat. Mláďatá sú pri narodení slepé a bezmocné a spoliehajú sa na starostlivosť svojej matky niekoľko týždňov predtým, ako sa dostanú k pýche. Mnoho mačacích druhov, vrátane veľkých mačiek, rodí niekoľko mláďat ako levy. Niekoľko ďalších živočíšnych druhov rodí súčasne viac ako jedného potomka a starajú sa o svoje mláďatá počas obdobia po narodení.