Obsah
Citrónové hodiny
Hodiny poháňané citrónom pracujú pomocou procesu elektrolýzy. Citrónová šťava je kyslý elektrolyt, ktorý je potom zapojený do obvodu pomocou kovovej elektródy. Na výrobu elektrického náboja musia byť prítomné dva rôzne kovy; zinok a meď sú bežné. Inak by na vyvolanie elektrolýzy musel byť prítomný vonkajší elektrický zdroj. Dva kovy produkujú prúd potrebný na nabíjanie elektrolytov, čo umožňuje proces elektrolýzy (separácie) a prúdenie elektriny je dostatočné na napájanie hodín.
Proces elektrolýzy
Elektrolýza je prítomná vo všetkých elektrických procesoch; je to tok elektrického prúdu látkou známou ako vodič elektrolytu. Všetky vodiče majú ióny, ktoré sa rýchlo pohybujú, čo znamená, že sú roztavené alebo pohyblivé. Na vyvolanie elektrolýzy je potrebné vytvoriť obvod na vytvorenie elektrického náboja. Vonkajší zdroj elektriny (ktorý musí byť prítomný na začatie procesu) prechádza elektródou, ktorá je priechodom elektriny a elektrolytu (tekutina obsahujúca pohybujúce sa ióny), z ktorej elektrolytové ióny absorbujú alebo strácajú elektróny. Ióny, ktoré získavajú a strácajú elektróny, strácajú náboj a pohybujú sa ďalej od elektrolytu. Je to proces, ktorý chemicky oddeľuje prvok, čo vedie k uvoľňovaniu energie, ktorú prenášajú roamingové elektróny v celom obvode, čím napája hodiny, batériu alebo svetlo. Proces elektrolýzy sa používa najmä na oddeľovanie vodíka od kyslíka vo vode.
Komerčné citrónové hodiny
Vo väčšine hodín poháňaných citrónom je vodič elektródy buď malý kolík zo zmiešaných kovov alebo dva samostatné kovy spojené dohromady. Existuje mnoho komerčných hodín s citrónovým pohonom, ktoré používajú malé zátky vyrobené z medi a zinku, do ktorých sa citrón zasekne. Spojenie indukuje elektrolýzu a energia tečie cez skrytý drôt na napájanie (zvyčajne analógových) hodín.
Domáce citrónové hodiny
Známy veľtrh školského vedeckého veľtrhu je trochu menej romantický a používa reťazec citrónov prepichnutých špendlíkmi alebo kancelárskymi sponami zabalenými do hliníkovej fólie, ktoré sú spojené medeným drôtom, ktorý tvorí pripojený obvod cez hodiny. Prítomný je elektrolyt (citrónová kyselina), sú prítomné dva kovy, vytvára sa uzavretý obvod; môže dôjsť k elektrolýze, a tým k napájaniu hodín (aj keď na veľmi obmedzené množstvo času). Citróny nie sú jediné veci, ktoré sa dajú použiť na napájanie hodín pomocou elektrolýzy. Účinný je akýkoľvek tekutý elektrolyt, napríklad slaná voda.