Obsah
- Ľahší ako voda
- Intenzívny tlak
- Rýchlo sa točí
- Helium Rain
- Fúkanie vo vetre
- Geometrická búrka
- Krúžky okolo planéty
- Prstene ovplyvňujú klímu
- Veľa mesiacov
- Podzemný oceán
Je ľahké vymenovať viac ako 10 zaujímavých faktov o Saturn, šiestej planéte v slnečnej sústave. Najvzdialenejšia planéta viditeľná bez ďalekohľadu ju Asýrčania pomenovali „Lubadsagush“ - najstaršou zo starých - čiastočne kvôli jej pomalému pohybu na pozadí hviezd. Gréci pokračovali v tejto tradícii pomenovaním „Chronos“ podľa boha času, ale rímske meno „Saturn“ ctí boha poľnohospodárstva.
Ľahší ako voda
Keby existovala planéta s oceánom dostatočne veľkým na to, aby sa do nej zmestili, mysleli by ste si, že by sa Saturn vznášal, pretože jeho hustota je iba 75 percent hustoty vody. Keby však takáto planéta existovala, pevné jadro Saturnovcov by sa pravdepodobne potápalo, zatiaľ čo zvyšok jeho atmosféry sa vznášal alebo unášal preč.
Intenzívny tlak
Saturnove jadro má asi 10-násobok hmotnosti Zeme a je pravdepodobne skalnaté. Tlaky sú také silné na rozhraní medzi jadrom a atmosférou, že vodík kondenzuje na kvapalinu, ktorá sa nazýva kovový vodík, pretože vedie elektrinu. Pod kovovým vodíkom je pravdepodobne vrstva tekutého hélia.
Rýchlo sa točí
Plyny tvoriace Saturn - prevažne vodík a hélium - rotujú tak rýchlo okolo jadra, že planéta sa objavuje podlhovasto z vesmíru. Raz sa točí na svojej osi menej ako pol dňa na Zemi, napriek tomu, že má rovníkový priemer približne 9,5-krát väčší ako Zem.
Helium Rain
Saturn vyžaruje dvakrát až trikrát toľko energie, akú dostáva zo slnka. Prevažná časť tejto energie pochádza z trenia generovaného héliovým dažďom. Hélium kondenzuje v chladnejších horných vrstvách atmosféry a gravitácia ho priťahuje smerom k jadru. Vytvára teplo tak, že sa pri páde potiera o molekuly vodíka.
Fúkanie vo vetre
Teplo generované pádom hélia poháňa zúrivé vetry na povrchu planét. Môžu fúka rýchlosťou až 1 800 kilometrov za hodinu, čo je takmer najrýchlejší vietor v slnečnej sústave - rýchlejšie sú iba Neptúny.
Geometrická búrka
Planéta s takým silným vetrom musí mať búrky a Saturn má veľa, aj keď väčšina z nich zakrýva hornú oblačnú vrstvu. Vietor podobný prúdom na Zemi vytvára na severnom póle vzor, ktorý je takmer dokonalým šesťuholníkom.
Krúžky okolo planéty
Saturn nie je jediná planéta s prstencami - všetky jovianske planéty ich majú - ale Saturn sú obzvlášť pôsobivé. Sú hrubé menej ako kilometer (3 200 stôp), ale preklenú vzdialenosť 282 000 kilometrov (175 000 míľ), čo je tri štvrtiny vzdialenosti od Zeme k Mesiacu.
Prstene ovplyvňujú klímu
Nabité častice zo Saturnovho krúžia do atmosféry kvapky vody nabité dažďom. Znižujú hustotu elektrónov v hornej atmosfére v oblastiach, v ktorých padajú, a to má na tieto regióny chladiaci účinok. Inými slovami, Saturnova klíma je ovplyvnená prstencovými štruktúrami, ktoré sú 60 000 kilometrov (36 000 míľ) nad povrchom.
Veľa mesiacov
Okrem pôsobivého kruhového systému má Saturn 53 menovaných mesiacov a deväť dočasných. Niektoré z týchto mesiacov interagujú s krúžkami a niektoré prechádzajú tak blízko seba, že si vymieňajú obežné dráhy.
Podzemný oceán
Saturnov najväčší mesiac, Titan, má atmosféru podobnú ranej Zemi a Huygensova sonda, ktorá tu pristála 14. januára 2005, odhalila polopevný povrch. Na základe údajov od Huygensa a Cassiniho orbitra vedci veria, že pod touto kôrou existuje slaný oceán.