Obsah
Tropické dažďové pralesy sú domovom najväčšej rozmanitosti rastlín a živočíchov na súši. Dažďové pralesy sú tiež dôležité pre ľudstvo, pretože poskytujú veľa dôležitých materiálov, ako je guma, ktoré pochádzajú z rastlín dažďového pralesa. Mnoho liečivých rastlinných látok z dažďového pralesa sa nachádza v modernej medicíne. Ľudské činnosti ako ťažba, ťažba dreva, stavba ciest a poľnohospodárstvo sú zodpovedné za ničenie dažďových pralesov. Podľa Svetového monitorovacieho strediska na ochranu prírody sa ročne zníži jeden milión akrov (400 000 hektárov) amazonského dažďového pralesa. Úsilie o ochranu sa snaží zachrániť dažďové pralesy skôr, ako dôjde k strate tohto veľkého množstva biodiverzity.
biodiverzita
Dažďové pralesy sú domovom najväčšieho počtu rastlinných a živočíšnych druhov na súši. Týmto sú tieto ekosystémy bohaté na biodiverzitu (rozmanitosť života). Keďže lesy rýchlo miznú, ohrozujú sa niektoré druhy rastlín a živočíchov. Zvieratá, ktoré v týchto lesoch prosperujú, strácajú svoje biotopy. Strata biodiverzity by ohrozila zdravie planéty Zem.
Sklad liečivých rastlín
Podľa Diane Jukofsky v „Encyklopédia dažďových pralesov“ sa približne jedna tretina rastlín používaných na výskum a vývoj farmaceutických liekov nachádza v dažďových pralesoch. Mnohé lieky používané v modernej medicíne sa získavajú priamo alebo nepriamo z chemikálií získaných z rastlín dažďového pralesa. Patria sem liečivá na záchranu života získané z Catharanthus roseus (Madagascar periwinkle), ktorý bol syntetizovaný v lieku používanom na liečbu leukémie; a kôra cinchona, ktorá poskytuje zlúčeninu chinín, ktorá bola kedysi liečbou malárie. Tropické dažďové pralesy sú domovom 70 percent rastlín identifikovaných Národným ústavom pre rakovinu USA na liečbu rakoviny. Vedci naďalej zbierajú a študujú liečivú hodnotu rastlín dažďového pralesa.
Poskytuje jedlo
Mnoho plodov dažďového pralesa poskytuje jedlo ľuďom na celom svete. Patria sem banány, kakao, ananásy, priadze, avokáda a kokosové orechy. Vývoz ovocia z dažďových pralesov zarába každý rok miliardy dolárov. Tropické orechy vrátane para orechov, kešu orieškov a makadamových orechov sú tiež dôležitým zdrojom príjmov amazonských dažďových pralesov.
Poskytuje dôležité materiály
Záznamy z dažďových pralesov sa transformujú na nábytok, obaly, faxový papier a drevené uhlie. Dažďové pralesy poskytujú aj prírodné rastlinné materiály, ako sú oleje, latex a vosky. Latex je surovina pre priemyselné odvetvia, ktoré vyrábajú gumu a žuvačku. Vosky získané z brazílskej voskovej dlane sa používajú na výrobu rúžov. Prírodné farbivá, aromatické oleje a parfumy pochádzajú aj z rastlinných materiálov dažďových pralesov.
Udržuje počasie
Dažďové pralesy pomáhajú udržiavať miestne a globálne vzorce počasia. Podľa Edwarda Parkera v „Stromoch a rastlinách dažďového pralesa“ dažďové pralesy absorbujú približne polovicu oxidu uhličitého emitovaného do atmosféry ľudskou činnosťou. Výsledkom je, že dažďové pralesy pomáhajú znižovať účinky globálneho otepľovania.