Obsah
Dnes má zhruba 48 percent amerických domácností psa; niektoré z týchto šteniat - spolu takmer 90 miliónov - sú tak milované, že dokonca majú svoje vlastné účty na Instagrame. Kde a kedy sa psi podelili o priestor, a neskôr postele, s ľuďmi, zostávajú neisté, ale jedna vec je jasná: Psi sú najstarší zvierací priateľ človeka.
Debata o domáckej domestikácii
Vedci sa zhodujú na tom, že všetci psi pochádzali od divokých predkov šedých vlkov, ale kedy, kde a koľkokrát k tejto domestikácii došlo, je predmetom prebiehajúcej diskusie. V roku 2016 medzinárodný tím archeológov a genetikov sekvenoval DNA moderných aj starodávnych psov a dospel k záveru, že dve rôzne populácie vlkov - jedna v Európe a druhá v Ázii - viedli k vzniku našich moderných muttov asi pred 14 000 rokmi.
Nová teória, uverejnená v publikácii „Nature Communications“ v roku 2017, je v rozpore s hypotézou dvojakého pôvodu a namiesto toho naznačuje, že psy boli domestikované iba raz a oveľa skôr, asi pred 20 000 až 40 000 rokmi. Rozdelili sa na geneticky odlišné východné a západné skupiny až neskôr, a to až o 17 000 až 24 000 rokov.
Spolupráca zvečnená v kameni
Archeológ Maria Guagnin a skupina vedcov z Inštitútu Maxa Plancka v Nemecku strávili tri roky katalogizáciou viac ako 1 400 panelov pre umelecké diela na miestach v severozápadnej Saudskej Arábii. Takmer polovica týchto panelov, ako je opísaná v „Journal of Anthropological Archaeology“, zobrazuje ľudí so zvieratami vrátane viac ako 300 prípadov domestikovaných psov. Zdá sa, že psi pomáhajú pri love: v niektorých prípadoch sa im zdá, že ich hryzú krky ibexov a gaziel; u iných sú psy priviazané k pásu poľovníka, ktorý drží luk a šípy. Stredne veľké psy majú pichnuté uši, krátke ňufáky a zvlnené chvosty, ktoré pripomínajú huňatý Basenji alebo faraónsky honič - alebo, ako autori naznačujú, moderný kanaánsky pes.
Ak sú odhady vedcov správne, rytiny majú pravdepodobne vek 8 000 až 9 000 rokov, čo z nich robí najstaršie vyobrazenia domestikovaných psov a je najlepším dôkazom toho, ako ľudia lovia skorí psi. A použitie vodítok je z archeologických nálezov najskoršie známe.
Spoločne za večnosť
Mimo Bonnu v Nemecku v predvečer prvej svetovej vojny odkryli robotníci ťažiaci čadičový kameň hrob obsahujúci dva úplné ľudské kostry - dospelého muža a ženu - spolu s tým, čo sa vtedy považovalo za vlka a iné zvieracie kosti. Živočíšne kosti boli uložené a nedotknuté viac ako 50 rokov predtým, ako boli nakoniec identifikované ako u jedného, ale dvoch domestikovaných paleolitických psov. Táto stránka, známa ako Bonn-Oberkassel, je najskorším silným dôkazom domestikácie psov a je to tiež najstarší známy hrob, v ktorom boli ľudia a psi pochovaní spoločne.
V roku 2017 tieto psie kosti preskúmal veterinár a archeológ Luc Janssens. Zistil, že mladší z týchto dvoch psov mal iba šesť až sedem mesiacov a podľa zubných dôkazov bol pravdepodobne psím psom vážne chorý. Poškodenie zubov naznačuje, že pes nakazil často fatálne ochorenie ako šteňa a vo veku od 19 do 23 týždňov vydržal tri záchvaty závažnej choroby. Podľa Janssensa v univerzitnej tlačovej správe „Pes bez vážneho prípadu psíka môže do troch týždňov zomrieť,“ čo ho viedlo k presvedčeniu, že ľudia sa o zviera intenzívne starajú najmenej osem týždňov, čo je obdobie, v ktorom zviera by nemalo úžitkovú hodnotu. Toto, spolu s pohrebom psov spolu s ľuďmi, naznačuje, že jedinečné emocionálne väzby medzi človekom a jeho najlepším priateľom sa môžu predĺžiť o miléniu.