Obsah
V trávnych porastoch alebo prériách sú obývané rôzne druhy zvierat. Malé a veľké cicavce sa prispôsobili otvoreným pláňam, ktoré sa tiahnu po Severnej Amerike, Eurázii, Austrálii a Afrike. Travnaté zvieratá sa museli prispôsobiť tak, aby prežili útok, drsné prostredie a obmedzené možnosti stravovania. Adaptácie trávnych živočíchov sa vyznačujú zovšeobecnením, ktoré sa uplatňuje na rôznych druhoch rôznych kontinentov.
Fyzické úpravy
Zvieratá na prériách a na trávnych porastoch sú kvôli otvorenosti krajiny vystavené svojim predátorom. Aby sa zvieratá vyhli útoku alebo usmrteniu, museli sa prispôsobiť prostrediu, ktoré ich chráni, maskovalo ich a umožnilo im uniknúť predátorom.
Drobné cicavce často hrabú zvieratá. V dôsledku toho môžu mať veľa dier a nór, do ktorých môžu preniknúť, keď ich prenasledujú dravci. Ich končatiny sú kratšie a majú tendenciu mať buď ostré pazúry alebo zuby, ktoré dokážu vykopať špinu. Tieto cicavce majú často kožušiny, ktoré majú hlinenú farbu, takže sú dobre ukryté vo svojom prostredí.
Väčšie cicavce tiež používajú techniku maskovania. Kým malé cicavce majú tendenciu byť pevnými farbami, väčšie zvieratá majú vo svojej kožušine často kontrastné farby. Pasúce sa cicavce môžu vidieť, že majú čierne a biele, hnedé a biele alebo čierne a hnedé plášte, ktoré zostávajú skryté na otvorenej krajine.
Úprava kŕmenia
Lúky a pasienky ponúkajú pre bylinožravce (živočíchy konzumujúce rastliny) obmedzenú stravu. Ako už názov napovedá, krajina ponúka trávu. V prípade menších zvierat sa môžu jesť aj semená, kríky, buriny alebo kvety.
Menšie cicavce sa prispôsobili tak, že majú lícne tváre. Tieto líce im umožňujú skladovať veľké množstvo jedla viac, ako v tom čase potrebujú jesť. Potom prenesú jedlo späť do svojich nôr, uložia ho na zem a tieto zásoby potravy vylovia počas zimných mesiacov, keď sú zapečené v nory.
Väčšie cicavce prežili jedením veľkého množstva trávy. Tieto trávy sú veľmi výdatné a ťažko stráviteľné. Výsledkom je, že trávne zvieratá vyvinuli tráviaci systém, ktorý sa spolieha na viac ako jeden žalúdok na dokončenie tráviaceho procesu.
Úpravy z hľadiska bezpečnosti
Rôzne trávne živočíchy používajú rôzne techniky prežitia. Jedným spoločným znakom na pláňach je to, že existuje určitá forma komunikácie, ktorá upozorňuje ostatných na nebezpečenstvo. Keď zviera pociťuje nebezpečenstvo, často upozorní zvyšok komunity pomocou techniky razenia alebo vytvárania hluku. Zvuky upozorňujú všetky zvieratá tohto druhu na blížiace sa nebezpečenstvo.
Menšie cicavce reagujú na varovanie mierením na ich nory alebo iné úkryty, napríklad pod skaly, korene alebo iné ochranné oblasti, do ktorých dravec nemôže vstúpiť.
Väčšie cicavce majú inú techniku, ktorá je rozhodujúca pre ich prežitie. Vzhľad stád je jednou z úprav bezpečnosti. V stáde majú zvieratá lepšiu schopnosť vidieť blížiace sa nebezpečenstvo a podľa toho reagovať. Ak je potrebné utiecť, stádo umožňuje zvieratám aj rozptyl. Keď dravec uvidí stádový rozptyl, je zmätený. Ak sa predátor pokúsi prenasledovať viac ako jedno zviera, stratí ich všetky, ale predátori často prenasledujú viac ako jedného cicavca. Dôvodom tohto neúspešného útoku nie je to, že predátori nie sú vhodní na útok. Rýchlosť a pohyblivosť pasúcich sa cicavcov im vlastne umožňuje skočiť dovnútra a von z zorného poľa dravcov a vytvoriť tak chaotický pohyb, ktorý je pre nich ťažší reagovať dobre.
Úpravy pre korisť
Predátori majú svoje vlastné úpravy, ktoré im dávajú výhody lovu. Vtáky majú neuveriteľne horlivý zrak so schopnosťou rozlíšiť farby s veľkou presnosťou. Týmto spôsobom môžu svoju korisť ľahko vidieť ako samostatný objekt zo všetkých jej okolia. Tiež ich silné zobáky a pazúry a schopnosť bombardovať sa veľkými rýchlosťami z nich robia nebezpečných protivníkov pre malé cicavce.
Väčšie zvieratá sú schopné loviť tajne. Môžu sa plaziť v krátkej tráve bez toho, aby boli ľahko odhalení. Ich schopnosti vrhnúť sa na ne tiež rýchly útok. Po nasadení na svoju korisť majú silné končatiny a ostré pazúry, ktoré môžu rozpadnúť korisť. Čeľuste môžu vyvinúť drviaci tlak, zatiaľ čo ich zuby sa môžu ľahko roztrhnúť na mäso a dokážu si dobre uchytiť korisť, hoci sa zviera pokúsi vyhodiť cestu k slobode.