Obsah
- Výroba energie v Spojených štátoch
- Nebezpečenstvo horenia fosílnych palív
- Rastúce náklady na elektrinu
- Výhody ochrany
Severoameričania si zvykli na životný štýl, ktorý ich predkovia z predchádzajúcich storočí nepoznali a ktorý nemohol existovať bez elektriny. Začiatkom 20. storočia došlo k rýchlemu rozvoju elektrární na výrobu elektriny a fosílnych palív, ktorých dopad na životné prostredie sa až do skončenia stáročia stal zrejmým. Možno najväčším prínosom úspory elektrickej energie v 21. storočí je vyhnúť sa potrebe ďalších elektrární.
Výroba energie v Spojených štátoch
Napriek existencii priehrad a vodných elektrární na mnohých veľkých vodných cestách v Severnej Amerike z nich pochádzalo menej ako 10 percent elektrickej energie spotrebovanej v Spojených štátoch v roku 2011. Podľa americkej správy informácií o energii pochádza 42 percent americkej elektriny zo spaľovania uhlia, asi 26 percent zo spaľovania zemného plynu alebo ropy a asi 19 percent zo staníc na výrobu jadrovej energie. Množstvo energie vyrobené z obnoviteľných zdrojov, napríklad z biomasy, geotermálnej a solárnej a veternej energie, bolo vyššie ako v predchádzajúcich rokoch, stále však predstavovalo iba asi 14 percent elektrickej energie amerických domácností a podnikov.
Nebezpečenstvo horenia fosílnych palív
Jedným z primárnych odpadových produktov spaľovania fosílnych palív je oxid uhličitý, ktorý zachytáva teplo v zemskej atmosfére. Únia vedcov uvádza, že priemerná teplota na povrchu planéty sa od konca 18. storočia zvýšila o viac ako 0,5 stupňa Celzia (0,9 stupňa Fahrenheita). Emisie fosílnych palív okrem pravdepodobnosti, že spôsobujú globálne otepľovanie, spôsobujú aj znečistenie vzduchu, vody a pôdy, ktoré môže byť zodpovedné za dýchacie a iné choroby u ľudí, ako aj za poškodenie plodín. Ťažba uhlia a ťažba ropy majú významné negatívne účinky na životné prostredie.
Rastúce náklady na elektrinu
Podľa Agentúry Spojených štátov na ochranu životného prostredia sa dopyt po elektrickej energii v priebehu nasledujúcich 25 rokov zvýši z 20 na 50 percent bez spoločného úsilia o šetrenie. To kladie dôraz na súčasné systémy výroby energie, čo vedie k častým výpadkom alebo oblúkom počas období s vysokým dopytom a núti elektrické spoločnosti hľadať viac spôsobov výroby elektrickej energie. Zvyšuje to aj náklady pre spotrebiteľov. Od roku 2012 EPA uvádza, že priemerný účet za verejné služby bol 1 900 dolárov ročne a že náklady na varenie večere rástli rýchlejšie ako náklady na jedlo.
Výhody ochrany
Z úspory elektrickej energie majú úžitok nielen jednotlivé domácnosti, ale aj celá komunita. Nájdením spôsobov, ako obmedziť spotrebu elektriny, znížite svoj vlastný účet za elektrinu a ak to urobí každý, zníži to celkovú potrebu výroby energie. To znamená, že sa do životného prostredia uvoľní menej skleníkových plynov, menej ropných škvŕn a menej pásových baní, ako aj čistejší vzduch na dýchanie, čistejšia voda na pitie a lepšie jedlo na jedenie. Znamená to tiež úspory v činnostiach súvisiacich s energiou, ako je preprava paliva, ktoré by sa mohli premietnuť do nižších daní. Ďalším dôležitým prínosom je znížená závislosť od paliva z politicky prchavých miest po celom svete.