Obsah
Vrstvenie Zeme do jej geologických vrstiev bolo spôsobené vytvorením železného jadra Zeme. Železné jadro bolo generované kombináciou rádioaktívneho rozpadu a gravitácie, ktorá zvýšila teplotu dostatočne na to, aby sa vytvorilo roztavené železo. Migrácia roztaveného železa do stredu Zeme posunula menej husté materiály smerom k povrchu.
Rádioaktívny rozklad
Raná Zem potrebovala veľa energie na spustenie tvorby roztaveného železa. Časť tejto energie pochádza z rádioaktívneho rozpadu. Rádioaktívne prvky, ako je urán a tórium, vydávajú teplo, keď sa rozpadajú. Rádioaktívne prvky boli prítomné vo väčšom množstve na začiatku Zeme. Žiarenie emitované týmito prvkami zvyšuje teplotu Zeme zhruba o 2 000 stupňov Celzia (asi 3 600 stupňov Fahrenheita).
Gravitácia
Gravitačné sily pomohli akumulovať železo v strede Zeme a pomohli vytvoriť ďalšiu teplotu. Keď sa počiatočná Zem vďaka gravitácii zhutnila na planétu, toto zhutnenie vydalo teplo. V dôsledku toho gravitačná energia pomohla zvýšiť teplotu Zeme o ďalších 1 000 stupňov Celzia (asi 1 800 stupňov Fahrenheita). Toto zvýšenie teploty zasa pomohlo udržať prítomnosť roztaveného železa v jadre Zeme.
Železné jadro
Keď bola teplota Zeme dosť horúca na to, aby sa vytvorilo roztavené železo, bolo železo vtiahnuté gravitáciou dovnútra. Ako sa to stalo, menej husté silikátové minerály sa pohybovali smerom nahor. Tieto horniny a minerály tvorili kôru a plášť Zeme. Niektoré z rádioaktívnych prvkov, ako napríklad urán a tórium, tiež stuhli v horných vrstvách Zeme. Aj keď sú tieto prvky husté, ich atómová štruktúra spôsobuje, že sa menej zhlukujú popri hustej železe jadra.
Vplyvy meteorov
Raná Zem zažila veľa dopadov na meteor a asteroidy. Toto neustále bombardovanie pomáha zvyšovať povrchovú teplotu a chráni materiály pred chladom a koalescenciou na povrchu. Táto celková nestabilita povrchových materiálov ich robila náchylnými na separáciu v dôsledku gravitácie. Najľahšie materiály zostali na vrchole kôry a hustejšie materiály sa gravitovali nižšie do plášťa. Keď sa Zem ochladila, kôra stuhla a začala sa tektonika platní.