Obsah
Taxonómia je veda o klasifikácii zvierat, rastlín a živých organizmov do kategórií na základe spoločných znakov. Vedci v súčasnosti používajú linnský taxonomický systém pomenovaný podľa švédskeho biológa Carolus Linnaeus na rozdelenie organizmov na sedem hlavných divízií alebo taxónov, z ktorých jednou je kráľovstvo. Kráľovstvá predstavujú najmenej špecifickú úroveň. Existuje šesť kráľovstiev: Archaebaktérie, Eubaktérie, Protista, Fungi, Plantae a Animalia. Organizmy sú umiestnené v špecifickom kráľovstve na základe rôznych faktorov, vrátane štruktúry bunkovej steny. Bunková stena, ako vonkajšia vrstva niektorých buniek, pomáha udržiavať bunkový tvar a chemickú rovnováhu.
Archaebaktérie a eubaktérie
Eubaktérie sú typom baktérií, ktoré pozná väčšina ľudí. Žijú všade, vrátane ľudí a iných živých organizmov. Eubaktérie majú polotuhú bunkovú stenu, ktorá obsahuje peptidoglykán, pevne zpletený molekulárny komplex, ktorý zabraňuje prasknutiu baktérií, keď do nich prúdi voda. Špecifická skupina eubaktérií nazývaná mykoplazmy sú jediné baktérie, ktorým chýba bunková stena. Archaebaktérie rastú v extrémnych prostrediach, ako sú horúce pramene, gejzíry a oceánske termálne prieduchy. Majú tiež polotuhú bunkovú stenu, ale je zložená skôr z proteínu alebo pseudomureínu než z peptidoglykánu.
Protista
Medzi protektory patria všetky mikroskopické organizmy, ktoré nie sú baktériami, hubami, rastlinami alebo zvieratami. Väčšina z nich je jednobunková a žije vo vodnom prostredí. Protoky sú príkladmi prvokov, rias a slizov. Protozoáni, ako sú améby, paramecia a trichomonas, sú jednobunkové organizmy podobné zvieratám. Chýbajú bunkové steny. Riasy sú rastlinné protisty. Mnoho z nich má bunkové steny, ktoré obsahujú vzájomne prepletené a prekrížené mikrofibrily celulózy, molekulu tvorenú opakujúcimi sa jednotkami cukru glukózy. Medzi ďalšie látky, ktoré môžu byť prítomné v bunkových stenách rias, patria proteínové materiály, oxid kremičitý, uhličitan vápenatý a polysacharidy. Plesňové protisty môžu alebo nemusia mať bunkové steny. Vodné formy majú bunkové steny zložené z celulózy a glykánov. Plesňové formy majú celulózové bunkové steny iba počas špecifických životných štádií.
huby
Väčšina druhov húb sú mnohobunkové organizmy, ktoré žijú skôr na pevnine ako vo vode. Príkladom húb sú kvasinky a plesne. Rovnako ako riasy majú huby bunkové steny. Na rozdiel od bunkových stien rias, fungálne bunkové steny obsahujú chitín namiesto celulózy. Chitín je tvrdá, polopriehľadná a komplexná molekula vytvorená z opakujúcich sa jednotiek cukru nazývaného acetylglukozamín. Lepšie sa nazýva látka, ktorá tvorí tvrdý vonkajší obal rakov, krabov, homárov a niektorých druhov hmyzu.
Plantae a Animalia
Prítomnosť bunkovej steny je hlavnou charakteristikou používanou na rozlíšenie rastlinných buniek od živočíšnych buniek. Rastlinné bunkové steny bránia rozširovaniu rastlinných buniek a hrajú dôležitú úlohu pri absorpcii, vylučovaní a transporte látok v rastline. Pozostávajú hlavne z vzájomne prepojených celulózových mikrofibríl. Táto celulózová kostra je preniknutá usporiadaním nebulózových molekúl. Medzi ďalšie látky prítomné v niektorých bunkových stenách rastlín patrí lignín, silná tuhá molekula, ktorá poskytuje podporu, a suberínové voskové kutíny, mastné látky na vonkajšej strane rastlín, ktoré zabraňujú odparovaniu vody a dehydratácii rastlín. Na rozdiel od rastlín nemajú živočíšne bunky bunkovú stenu úplne.