Obsah
Viac ako 60 prvkov má aspoň jeden izotop, ktorý je rádioaktívny. Izotop je variant konkrétneho prvku, ktorého jadro má iný počet neutrónov. Rádioaktívne prvky sa dajú rozdeliť do troch tried: prvotný, existujúci pred vytvorením Zeme; kozmogénne, tvorené interakciami kozmického žiarenia; a prvky vyrobené človekom. Všetky rádioaktívne prvky majú určité vlastnosti.
rozpadá
Jadro rádioaktívneho prvku je nestabilné. Jadro sa časom rozpadne, čím sa zníži množstvo zostávajúceho prvku. K tejto dezintegrácii dochádza prirodzene a nevyžaduje sa vonkajší stimul. Všetky človekom vyrobené prvky sú rádioaktívne a rozkladajú sa. Rýchlosť rozpadu prvku sa nazýva „polčas rozpadu“ alebo ako dlho trvá, kým sa rozpadne polovica prítomných atómov. Toto opatrenie môže určiť, ako relatívne je prvok stabilný alebo nestabilný. Napríklad polčas rozpadu uránu je viac ako 4 miliardy rokov, zatiaľ čo polčas rozpadu francia je niečo vyše 20 minút.
Rôzne prvky
Keď sa prvok rozpadá, subatomické častice jadra tvoria rôzne prvky. Tieto častice sa nestrácajú do životného prostredia. Napríklad urán sa rozpadá v niekoľkých krokoch a postupne sa stáva rôznymi prvkami. Patria sem tórium, protaktinium, rádium, radón, polónium, bizmut a olovo. Posledný krok v rade, olovo, je stabilný prvok, ktorý sa nerozpadá. Tieto vytvorené prvky sa nazývajú dcérami nadradeného prvku.
Emisie žiarenia
Žiarenie je energia uvoľnená z atómu, keď sa prvok rozpadne z jedného prvku na druhý. Existuje veľa druhov žiarenia, vrátane svetla a mikrovĺn. Keď rádioaktívne prvky uvoľnia svoju energiu, žiarenie sa nazýva ionizujúce žiarenie, ktoré obsahuje nabité častice. Tieto nabité častice sú škodlivé žiarenie, ktoré je nebezpečné pre živé organizmy. Nie všetky žiarenie vyžarované z týchto prvkov je však pre človeka škodlivé a je klasifikované ako alfa a beta žiarenie.
odhalenie
Na detekciu prítomnosti rádioaktívnych materiálov a prvkov sa používa niekoľko nástrojov. Geigerov počítač je dobre známe zariadenie používané na meranie úrovne žiarenia. Zariadenie pracuje tak, že vytvára elektrické náboje, keď narazí na žiarenie vyžarované z rádioaktívnych materiálov. Čím viac rádioaktívneho materiálu, tým vyššia je hodnota na zariadení.