Obsah
Na jar av lete je všade okolo nás hmyz. Ak strávite pár minút v záhrade, určite uvidíte pár vlajúcich motýľov alebo počujete zvuk včiel, ktoré bzučia okolo kvetu. Vedeli ste, že tento hmyz sa v skutočnosti ťažko snaží vykonávať hodnotnú službu? Hmyz je pre opeľovanie rozhodujúci a bez nich by sme nemali veľa ovocia, orechov a zeleniny, ktoré nás baví.
Definícia opeľovania
K opeľovaniu dochádza, keď sa peľ, prášková látka obsahujúca samčie gaméty rastliny (reprodukčné bunky), prenesie z prašníkov jednej kvetiny na stigmu iného kvetu toho istého druhu. Opelenie je potrebné, aby kvetina produkovala semená.
Hnutie peľu
Peľové zrná sa samy nemôžu pohybovať; pre pomoc musia závisieť od vonkajšieho zdroja. Niekoľko kvetov používa na prenos peľu vietor alebo vodu, ale najviac závisí od opeľovačov, ako sú vtáky a hmyz.
Hmyz opeľovačov
Hmyz typicky opeľuje kvety, keď sa sťahujú z rastlín do rastlín a hľadajú jedlo. Mnoho kvetov produkuje nektár, sladkú tekutinu, ktorú jedí veľa hmyzu. Keď hmyz dopadne na kvet, aby sa nakŕmil, peľové zrná sa prilepia na jeho telo. Keď sa hmyz presunie na inú kvetinu toho istého druhu, tieto peľové zrná sa prenesú do stigmy kvetu a dôjde k opeleniu. Možno najznámejším hmyzom opeľovačov sú včely a motýle, ale opeľovačmi môžu byť aj osy, mory, muchy a chrobáky.
Hodnota opeľovačov
Mnohé dôležité plodiny, ako sú jablká, hrušky, ostružiny, broskyne, lucerny a mandle, závisia od hmyzu opeľovača. V článku, ktorý sa objavuje v článku „BioScience“, uvádzajú odborníci John Losey a Mace Vaughan, že až 15 až 30 percent potravín konzumovaných v Spojených štátoch závisí priamo alebo nepriamo na opeľujúcich zvieratách. Okrem toho odhadujú, že hodnota hmyzu opeľovača pre rastlinnú výrobu je viac ako 3 miliardy dolárov ročne.
Dôležitosť včiel
Zo všetkých opeľujúcich hmyzov sú včely pravdepodobne najdôležitejšie pre opeľovanie plodín. Podľa Michiganskej štátnej univerzity sú včely obzvlášť dobre opelené, pretože ich telá sú pokryté tuhými chĺpkami, ktoré elektrostaticky priťahujú peľ. Okrem kŕmenia nektárom včely zbierajú peľ z kvetov, aby odniesli späť na svoje hniezda. Včely sa tiež zameriavajú vždy na jeden kvet, čím sa opeľujú kvety rovnakého druhu. V Spojených štátoch poľnohospodári často používajú európske včely (nepôvodné druhy) na opeľovanie plodín. Hoci kolónie včiel v súčasnosti upadajú, podľa správy spoločnosti Xerces Society je v Spojených štátoch viac ako 4 000 druhov pôvodných včiel, ktoré sú schopné uspokojiť väčšinu opeľovacích potrieb mnohých plodín.