Obsah
Ekosystém môže byť taký malý ako kaluže vody alebo rozsiahly ako púšť. Môže byť definovaná ako špecifická oblasť pozostávajúca zo živých organizmov - napr. Flóry a fauny - a neživých faktorov, ktoré tvoria ich biotop. V rámci tohto ekosystému je obmedzujúca živina relatívne vzácnym prirodzene sa vyskytujúcim prvkom. K rastu dochádza iba vtedy, ak je k dispozícii živina.
Sladkovodné ekocyty
••• ueuaphoto / iStock / Getty ImagesJazerá a rieky sú sladkovodné systémy, ktoré závisia od fosforu a dusíka, aby v nich udržali rovnováhu medzi životom rastlín a zvierat. Všeobecne povedané, fosfor je obmedzujúcou živinou v sladkovodných systémoch, čo znamená, že menej menej fosforu sa vyskytuje v riekach a jazerách ako dusík; to obmedzuje množstvo života rastlín, ktoré môžu rásť v vodnom útvare. Keď množstvo fosforu stúpa, rastliny rastú na nepríjemné úrovne, dusia rieky a sťažujú navigáciu. V jazerách prebytočné fosfory poháňajú riasy, ktoré vyčerpávajú vodu z kyslíka a môžu viesť k zabíjaniu rýb; tento jav sa nazýva eutrofizácia. Nadbytok fosforu vstupuje do vodných tokov z odtoku hnojív na trávnikoch a čistiarňach odpadových vôd.
Morské ekosystémy
Dusík aj fosfor sa vyskytujú prirodzene v oceáne, kde podporujú rast vodných rastlín, ktoré sa živia mäkkýšmi a inými morskými organizmami. Dusík je zvyčajne obmedzujúcou živinou, ktorá udržuje rovnováhu oceánskych ekosystémov. Ak sa zvýši množstvo, môžu vzniknúť kvety fytoplanktónu. Mikroskopická rastlina rastie zrýchleným tempom a vytvára na povrchu vody v blízkosti pôdy zelenú spodnú časť. Prebytočný dusík vstupuje do oceánskych ekosystémov prostredníctvom odtoku búrok a spaľovaním fosílnych palív.
Pozemské ekosystémy
••• JIPEN / iStock / Getty ImagesRastliny, ktoré žijú v suchozemských ekosystémoch, napríklad v lese, si vyžadujú život trinásť rôznych minerálov. Ak niektorá z týchto živín chýba alebo je nedostatok, považuje sa za obmedzujúcu živinu. Fosfor a dusík zvyčajne živiny obmedzujú, pretože rastliny ich denne potrebujú veľké množstvo. Mikronutrienty ako železo a bór však môžu obmedzovať výživné látky, ak sú nedostatočné, zatiaľ čo existuje dostatočné množstvo dusíka a fosforu. Pôdna živina s obmedzeným prísunom vedie k zakrpatenému rastu alebo k menšiemu počtu rastlín v ekosystéme.
Vplyv na ekosystémy
Obmedzujúce živiny sú dôležité, pretože určujú množstvo rastlín, ktoré sú k dispozícii pre zvieratá. Toto ovplyvňuje, koľko zvierat môže žiť v určitom prostredí. Ak je obmedzujúca živina príliš obmedzená, populácie zvierat klesajú; keď sa zvyšuje, populácie zvierat sa zväčšujú. Obmedzujúce živiny v ekosystéme by sa nemali zamieňať s obmedzujúcimi faktormi, ako sú jedlo, prístrešok, teplota a priestor, ktoré všetky ovplyvňujú rast a úbytok populácií zvierat. Výraz „obmedzujúca živina“ sa vzťahuje na prvok používaný pri výrobe potravín, ale nie na samotné jedlo.