Obsah
- Ako sa vyskytuje bioakumulácia
- Ako bioakumulátory ovplyvňujú ekosystémy
- Účinky bioakumulácie uhľovodíkov a DDT
- Účinky bioakumulácie ťažkých kovov
Toxíny sa v našom modernom priemyselnom svete čoraz častejšie vyskytujú. Bohužiaľ nájdu cestu k živým tvorom. V každom ekosystéme sú organizmy zložito prepojené prostredníctvom potravinových reťazcov a potravinových sietí. Keď toxíny nájdu cestu do organizmu, môžu sa hromadiť a pretrvávať, jav nazývaný bioakumulácia. Bioakumulované toxíny sa vďaka vzájomnému prepojeniu v rámci potravinovej siete môžu šíriť do celých ekosystémov.
Ako sa vyskytuje bioakumulácia
Toxíny vstupujú do potravinového reťazca niekoľkými spôsobmi: môžu sa prehltnúť, absorbovať cez kožu alebo vdýchnuť a rastliny prijímajú toxíny priamo z pôdy. Na bioakumuláciu je potrebné, aby látka bola rozpustná v tuku, dlhá životnosť, biologicky aktívna a mobilná - aby ju mohli organizmy absorbovať. Keď bylinožravce konzumujú kontaminované rastliny, toxíny sa hromadí v ich tukových tkanivách. Ak mäsožravec zje niekoľko bylinožravcov s obsahom toxínov, toxíny sa v tele ešte viac koncentrujú. Tento proces biomagnifikácie pokračuje v potravinovom reťazci.
Ako bioakumulátory ovplyvňujú ekosystémy
Na každých 10 libier potravy, ktorú zviera konzumuje, sa z jednej kilogramu môže stať telesná hmota, čo zvyšuje koncentráciu toxínu takmer 10-krát na každej úrovni potravinového reťazca. Biomagnetizovaný toxín sa tak potenciálne stáva najškodlivejším pre najlepších dravcov, vrátane ľudí, ktorí jedia mäso alebo ryby. Zatiaľ čo bioakumulátory sa ukladajú v tuku, uvoľňujú sa do krvného obehu, keď zviera využíva telesný tuk na energiu, čím poškodzuje životne dôležité orgány a systémy. Uvoľňujú sa tiež z prsného tkaniva pri výrobe mlieka a konzumujú dojčiacimi potomkami. Ak bioakumulátory ničia kľúčové druhy v ekosystéme, ako sú napríklad dravce, ktorí kontrolujú populácie koristi, môže to viesť k strate alebo vyhynutiu mnohých druhov. PCB, PAH, ťažké kovy, niektoré pesticídy a kyanidy sú všetky bioakumulátory.
Účinky bioakumulácie uhľovodíkov a DDT
Počas úniku ropy sa môžu u morských živočíchov hromadiť uhľovodíky nazývané polycyklické aromatické uhľovodíky (PAH). PAU sa spájajú s rakovinou u ľudí, ktorí jedia ryby a mäkkýše, a nepriaznivo ovplyvňujú prežitie, rast a schopnosť bojovať proti chorobám iných organizmov. Jesť kontaminované mäkkýše predstavuje osobitné riziko, pretože je pravdepodobnejšie, že prídu do styku s rozliatym olejom a majú vysokú tendenciu k bioakumulácii PAU. Vedci v 60. rokoch 20. storočia navyše zistili, že nadmerne používaný chlórovaný uhľovodíkový pesticíd DDT sa hromadí v pôde, vode a organizmoch. Nariedením vaječných škrupín zasiahlo dravých vtákov vrátane orla bielohlavého jesť ryby, čo viedlo k poklesu populácie.
Účinky bioakumulácie ťažkých kovov
Medzi ťažké kovy patria kadmium, chróm, kobalt, olovo, ortuť, nikel a cín, ako aj niektoré základné živiny, ktoré sú vo vysokých dávkach toxické: železo, zinok a meď. Ťažba kovov, ťažba zlata (ktoré využíva ortuť), elektronický odpad a priemyselný odpad môžu všetky prispieť k životnému prostrediu ťažkými kovmi a ohroziť tak zvieratá, ako aj ľudí. Kadmium, kobalt, olovo, ortuť a nikel interferujú s tvorbou krvných buniek. Niektoré ťažké kovy nepriaznivo ovplyvňujú nervový systém, pečeň, obličky a obehový systém. Niektoré môžu spôsobiť reprodukčné problémy alebo rakovinu. Vedci používajú niektoré druhy rastlín na čerpanie ťažkých kovov a iných toxínov z kontaminovanej pôdy, ale tento proces je riskantný, pretože iné organizmy by ich mohli konzumovať, čím by sa toxíny dostali do potravinového reťazca.