Obsah
- TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
- Biodegradácia: Mikroorganizmy v práci
- Účinky na morský život
- Účinky na pôdu
- Vedľajšie účinky biologicky rozložiteľného odpadu
Jedným z vedľajších účinkov technologického pokroku je neschopnosť prírody rozkladať látky, ktoré ľudia vytvárajú. Napríklad polyetylén používaný v nákupných taškách je biologicky neodbúrateľný - na skládkach sa prirodzene nezobákne. Biologicky nerozložiteľný odpad môže trvať storočia a spôsobiť environmentálne problémy, ktoré ovplyvňujú viac ako len pôdu.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Biologicky nerozložiteľný odpad sa nachádza na skládkach - alebo ako odpad v lesoch, parkoch, riekach a potokoch. Umýva sa tiež do morí a oceánov, kde má ničivé účinky na morskú faunu.
Biodegradácia: Mikroorganizmy v práci
Ak je niečo biologicky rozložiteľné, pôda, vzduch alebo vlhkosť sa rozkladajú tak, že sa stanú súčasťou krajiny. Baktérie, huby a ďalšie rozkladače rozkladajú odumreté organizmy v prirodzenom procese, ktorý zabraňuje tomu, aby mŕtvy materiál pokrýval planétu. Zatiaľ čo väčšina biologicky odbúrateľných látok pozostáva zo živočíšneho alebo rastlinného materiálu, ľudia môžu vytvárať produkty, ktoré sa rozkladajú, ako sú vaječné škatule a papierové vrecká. Ak spoločnosť vyrába biologicky odbúrateľný plast, rozkladače rozložia plastové organické molekuly na jednoduchšie anorganické zlúčeniny. V máji 2014 sa vedci zo Stanfordskej univerzity a spoločnosť Mango Materials spojili s cieľom vyvinúť biologicky rozložiteľný plast vyrobený z odpadového metánového plynu.
Účinky na morský život
Biologicky nerozložiteľné plastové kontajnery v oceánoch a ústiach riek môžu poškodiť ryby, morské vtáky a iný morský život. Zvieratá, ktoré jedia plast, sa môžu uškrtiť alebo majú problémy s trávením. Mikroplasty, malé kúsky polypropylénu alebo polyetylénu, sa schovávajú pod vodou a predstavujú tiež riziko. Od septembra 2014 výskumníci z Virginia Institute of Marine Science vyvíjali biologicky odbúrateľné mikroguľôčky, ktoré sa rozkladajú, keď ich konzumujú mikróby v morskej vode.
Účinky na pôdu
Planéta má obmedzené množstvo pôdy a ľudia ju mrhajú, keď majú k dispozícii biologicky nerozložiteľné materiály. Výrobky, ktoré sa nerozkladajú prirodzene, sa môžu zdržiavať na skládkach a zaberajú miesto oveľa dlhšie ako biologicky rozložiteľné materiály. Keď sa smetí ľudia, niektoré z biologicky neodbúrateľných odpadkov ho dokonca nemusia prerobiť na skládky. Namiesto toho sa môže dostať do lesov, parkov, polí a do mora. Polystyrén, známy tiež ako penový polystyrén, je biologicky neodbúrateľná látka, ktorá môže spôsobiť problémy so životným prostredím, keď sa stane odpadom. Napríklad styrén, neurotoxín vo vysokých dávkach, môže pri stúpaní teplôt vytekať z polystyrénových materiálov.
Vedľajšie účinky biologicky rozložiteľného odpadu
Aj keď ľudia, zvieratá a životné prostredie ťažia z biologického rozkladu, môže to spôsobiť niekoľko problémov. Príliš veľa biologicky rozložiteľného odpadu vo vode môže vyčerpať jeho kyslík. Okrem toho, niektoré druhy biologicky rozložiteľného odpadu, ako je hnoj, môžu spôsobiť zdravie a životné prostredie, ak sa produkuje príliš veľa.