Obsah
Slnko je dokonalým zdrojom svetla a tepla pre planétu Zem a uvádza do pohybu veľmi veľké a zložité systémy, ktoré vyvíjajú a udržiavajú život. Jeden taký pozemný ekosystém je les, ktorý podporuje sadu rastlín s rôznorodým biologickým obsahom, ktoré zase poskytujú jedlo pre iné živé veci. Niekoľko rôznych typov lesné biotopy existujú na Zemi, ako sú ihličnaté, listnaté a zmiešané. Štúdia listnatého lesa ukazuje, ako a potravinový reťazec Funguje v rámci ekosystému, ktorý zaznamenáva výrazné sezónne zmeny.
Cyklus listnatých lesov
Na rozdiel od ihličnatého lesa, ktorého stromy zvyčajne nestrácajú každý rok svoje listy, je listnatý les charakterizovaný výskytom kvitnúcich stromov, kríkov a kríkov, z ktorých väčšina stráca svoje listy pri chladnom počasí a období svetla každý deň sa skracuje. Takéto stromy a rastliny vstupujú do stavu letargia v zime prispôsobenie určené na zachovanie života pri poklese zdrojov energie.
Solárna energia: prvé spojenie v reťazci
Potravinový reťazec v listnatých lesoch obsahuje "Výrobcovia" "Spotrebiteľmi" a "rOZKLADACIE.' Na začiatku reťazca je slnko, ktoré premieňa rastliny na výrobcov. Keď slnečná energia vo forme svetla a tepla dopadne na povrch listov rastlín, nazýva sa fotocitlivá molekula chlorofyl stimuluje proces zvaný fotosyntéza, rad chemických reakcií, ktoré premieňajú slnečnú energiu na molekuly cukru. Tieto molekuly ukladajú energiu, ktorá sa má použiť neskôr v rastline a nakoniec v organizmoch, ktoré ju používajú ako potravu. Časť tejto energie ide na produkciu semien, ktoré nesú genetický kód na podporu tohto druhu. Ďalším výsledkom fotosyntézy je produkcia kyslíka a absorpcia uhlíka vo forme plynného oxidu uhličitého.
Producenti
Výrobcami potravín v listnatých lesoch sú stromy a rastliny, ktoré premieňajú slnečné svetlo na hromadnú a akumulovanú energiu. Tieto rastliny sa následne stávajú základným zdrojom potravy pre spotrebiteľov nad nimi v potravinovom reťazci: napríklad hmyz, vtáky, hlodavce a jelene jedia listy a ďalšie časti rastlín, pričom si ako potravu berú svoju uloženú energiu. Vyskytuje sa však aj symbióza, pri ktorej organizmy rôznych druhov fungujú v rámci určitého druhu spolupráce, napríklad keď opeľovanie rastlín včiel opeľuje nektár. Okrem toho baktérie v pôde štiepia živiny do formy, ktorú ľahko využívajú korene rastlín.
Spotrebitelia
V potravinovom reťazci listnatých lesných biotopov sú spotrebitelia organizmy, ktoré nie sú schopné produkovať svoje vlastné jedlo, a aby prežili, musia jesť iné organizmy. Spotrebitelia môžu byť primárneho, sekundárneho alebo terciárneho typu. Prvotní spotrebitelia patria sem hmyz, hlodavce a väčšie bylinožravce, ktoré jedia hlavne rastliny, trávy, semená a bobule. Druhotní spotrebitelia zahŕňajú dravé vtáky, ako sú sovy a jastraby, a ďalšie drobné dravce, ako sú líšky a skunky, ktoré jedia hmyz a hlodavce. Terciérni spotrebitelia, ktoré sú považované za „vrchol“ potravinového reťazca, sú dravcami, ktorí lovia menšie zvieratá v potravinovom reťazci pod nimi.
Rozkladače
Všetky živé veci majú životnosť a bez možnosti recyklácie mŕtvych organizmov by sa ekosystém čoskoro naplnil pozostatkami života rastlín a zvierat. Rozkladače rozkladajú tieto zvyšky ich premenou na menšie a menšie časti, ktoré sa nakoniec stanú novou pôdou. Baktérie a hmyz plnia túto funkciu, rovnako ako huby a niektoré väčšie lapače. Výsledná pôda bohatá na živiny sa ideálne hodí na pestovanie semien, čím sa opäť začína cyklus života.