Obsah
Elektrická energia v priebehu rokov neovplyvnila priemysel; vo veľkej miere to pomohlo vytvoriť myšlienku priemyslu. Aj keď parná energia pomohla urýchliť priemyselnú revolúciu pred vývojom elektriny, príchod elektriny pomohol nastúpiť v priemyselnej produktivite na doteraz nevídaných váhach. Na výrobu elektriny pre verejné použitie alebo na prenos údajov prostredníctvom elektrických signálov boli vytvorené celé priemyselné odvetvia. Dejiny elektriny sú vo veľkej miere dejinami modernej spoločnosti.
Objav elektriny
Úplné začiatky hľadania elektriny možno vysledovať až po nemeckého vedca Otta van Guericka z polovice 17. storočia, ktorý vykonával experimenty zamerané na výrobu elektriny. Aj keď existujú nejaké záznamy o Guerickesovej práci, existuje ďalší výskum od britského vedca Stephena Graya, ktorý začal experimentovať s výrobou elektriny v roku 1729. V mysli verejnosti sa elektrina javila ako iný svetový fenomén, kým experimenty Benjamina Franklinsa 1752 nepreukázali, že elektrina bola prirodzene sa vyskytujúcou silou.
Včasné inovácie
Včasný vývoj v oblasti technológií elektrickej energie pomohol priemyselným odvetviam využiť energiu elektriny a prepraviť ju z miesta na miesto. Začiatkom 19. storočia viedla práca Nikola Teslu k vývoju technológií striedavého a jednosmerného prúdu vrátane batérií a prenosu energie medzi krajinami. Experimenty Georga Simona Ohma viedli k jeho objavu Ohmsovho zákona z roku 1927, ktorý meral elektrický prúd a otvoril dvere pre zvýšenú zložitosť elektrických obvodov.
Rozšírené použitie
Rozšírenie výroby elektriny pre priemyselné využitie sa začalo koncom 19. storočia. Thomas Alva Edison začal experimentovať s rôznymi spôsobmi využívania elektrickej energie v 70. rokoch 20. storočia; v roku 1882 začal New York City inštalovať elektrické pouličné lampy na základe svojho výskumu s elektrickým osvetlením. Elektrická energia začala vytlačiť parnú energiu ako hlavný zdroj energie pre priemysel počas druhej priemyselnej revolúcie, ktorá sa začína okolo roku 1860.
Edison a mnoho ďalších inovátorov, vrátane Guglielmo Marconiho a Heinricha Hertza, pomohli objaviť kapacitu elektriny na prenos informácií a zvuku. Ich práca viedla k vytvoreniu mnohých mediálnych odvetví vrátane telekomunikácií a rádiového priemyslu.
Súčasnosť
Bez elektrickej energie by pravdepodobne neexistoval moderný priemysel, ako ho poznáme. V roku 2009 predstavovalo celkové množstvo elektriny vyrobenej na svete 20 100 terrawatthodín (TWh), čo je dosť na to, aby každý človek na Zemi mohol počas celého roka udržiavať vriacu vodu po dobu jednej tretiny každého dňa. Využívanie elektrickej energie v priemysle exponenciálne rastie; v rokoch 1999 až 2009 vzrástla svetová výroba elektriny o 33 percent. Súčasné prieskumy elektrickej energie sa zameriavajú na vývoj zdrojov energie, ktoré produkujú čistejšiu a menej znečisťujúcu energiu, ako je energia získaná spaľovaním uhlia a ťažbou prírodných zdrojov.