Obsah
Biodiverzita je kľúčovým meradlom zdravia každého ekosystému a celej našej planéty. Každý organizmus v ekosystéme alebo biome sa spolieha na iné organizmy a fyzické prostredie. Napríklad rastlinné a živočíšne druhy sa navzájom potrebujú pre potraviny a závisia od životného prostredia pre vodu a prístrešie. Biodiverzita opisuje, koľko rozmanitosti má ekosystém, pokiaľ ide o zdroje a druhy, a tiež geneticky v rámci druhov. Rôznorodejší ekosystém bude mať viac zdrojov, aby mu pomohol zotaviť sa z hladu, sucha, chorôb alebo dokonca vyhynutia druhu. Existuje niekoľko úrovní biodiverzity, z ktorých každá naznačuje, aké rozmanité sú gény, druhy a zdroje v regióne.
Druh Diverzita
Každý ekosystém obsahuje jedinečnú kolekciu druhov, ktoré navzájom interagujú. Niektoré ekosystémy môžu mať oveľa viac druhov ako iný. V niektorých ekosystémoch sa jeden druh rozrástol tak, že dominuje v prírodnej komunite. Pri porovnaní biodiverzity ekosystémov by ekosystém, ktorý obsahuje veľké množstvo druhov, ale žiadny druh výrazne neprevyšuje ostatné, bol považovaný za krajiny s najväčšou druhovou diverzitou. Veľký počet druhov môže pomôcť ekosystému zotaviť sa z ekologických hrozieb, aj keď niektoré druhy zaniknú.
Genetická diverzita
Genetická diverzita opisuje, ako úzko sú príslušníci jedného druhu v danom ekosystéme. Jednoducho povedané, ak majú všetci členovia veľa podobných génov, druh má nízku genetickú diverzitu. Kvôli svojej malej populácii môžu mať ohrozené druhy v dôsledku kríženia nízku genetickú diverzitu. Môže to predstavovať hrozbu pre populáciu, ak vedie k dedeniu nežiaducich znakov alebo ak je druh náchylnejší na choroby. Vysoká genetická diverzita pomáha druhom prispôsobiť sa meniacemu sa prostrediu.
Diverzita ekosystému
Región môže mať niekoľko ekosystémov alebo jeden môže mať. Príkladom regiónov s nízkou ekologickou diverzitou by boli rozsiahle oceány alebo púšte. Horská oblasť s jazerami, lesmi a trávnymi porastmi by mala v tomto zmysle vyššiu biodiverzitu. Región s niekoľkými ekosystémami môže byť schopný poskytnúť viac zdrojov na prežitie pôvodných druhov, najmä ak je jeden ekosystém ohrozený suchom alebo chorobou.
Funkčná rozmanitosť
Spôsob, akým sa druhy správajú, získavajú potravu a využívajú prírodné zdroje ekosystému, sa nazýva funkčná rozmanitosť. Vo všeobecnosti sa predpokladá, že ekosystém bohatý na druhy má vysokú funkčnú rozmanitosť, pretože existuje veľa druhov s mnohými odlišnými správaním. Pochopenie funkčnej rozmanitosti ekosystému môže byť užitočné pre ekológov, ktorí sa snažia zachovať alebo obnoviť jeho poškodené, pretože poznanie správania a úloh druhov môže poukázať na medzery v potravinovom cykle alebo na ekologické medzery, ktorým chýba druh.