Obsah
Spôsob, akým hory formujú klímu, sa nazýva orografický efekt, ktorý opisuje zmenu vzdušných hmôt pri stúpaní a klesaní po stranách hôr. Zvislá strana hory je často spájaná s teplým suchým vzduchom. Na záveterných svahoch pohorí sa vytvárajú dažďové tiene, čo vedie k púštam alebo iným podnebím, ktoré sa vyznačujú nízkym zrážkami. Toto ovplyvňuje krok cyklu kondenzovanej vody a tiež krok zrážania vody.
Teplota a vlhkosť
Aby sme pochopili, čo sa stane so závetrovým vzduchom, je potrebné zistiť, čo sa stane so vzduchom, keď sa ochladí a zohreje. Relatívna vlhkosť (RH) meria množstvo vodnej pary alebo vlhkosti vo vzduchu v závislosti od toho, koľko vlhkosti by mohol vzduch udržať pri danej teplote. RH 40% teda znamená, že vzduch obsahuje 40 percent vlhkosti, ktorú by mohol udržať pri svojej aktuálnej teplote.
Keď relatívna vlhkosť dosiahne 100 percent, o vzduchu sa hovorí, že dosiahol svoju saturáciu alebo rosný bod, a kondenzácia nastane vo forme rosy, hmly, dažďa alebo iného zrážania. Pretože studený vzduch nemôže udržať toľko vlhkosti ako teplý vzduch, rosný bod sa dosiahne rýchlejšie, keď sa teplý vzduch ochladí.
Vietor a Leeward
Hory majú dve strany: smerom k vetru a závetrie, Zvislá strana smeruje k vetru a zvyčajne prijíma teplý vlhký vzduch, často z oceánu. Keď vietor zasiahne horu, je nútený stúpať a začína sa ochladzovať. Chladný vzduch dosiahne svoj rosný bod rýchlejšie a výsledkom je dážď a sneh.
Keď vzduch vrcholí horu a klesá po záveternom svahu, stratila väčšinu svojej vlhkosti na náveternej strane. Vzduch v závetrí sa pri zostupe zohrieva, čím sa vlhkosť ešte viac znižuje. Príkladom tohto efektu je Národná pamiatka Death Valley v Kalifornii. Údolie smrti sa nachádza na záveternej strane pohoria Sierra Nevada a je jedným z najsušších a najteplejších miest na Zemi.
Chinook Winds
Orografický efekt vytvára chladnejší vzduch, ktorý sa pohybuje hore po zvislej strane hôr a teplejší vzduch sa pohybuje po záveternej strane. Keď sa záveterný vzduch vrhá zo svahu, často sa dramaticky a rýchlo zahrieva. Takéto rýchle otepľovanie a sušenie vzduchu môže spôsobiť veľmi vysoké vetry známe ako chinookské alebo foehnské vetry.
Vyskytujú sa, keď sú pohoria v pravom uhle k prevládajúcim vetrom, napríklad v pohorí Sierra Nevadas v Severnej Amerike alebo v Alpách v Európe. Zvislé svahy vetra môžu zvýšiť teplotu až o 1 stupeň Celzia na každých 100 metrov nadmorskej výšky (5,5 ° Fahrenheita na 1 000 stôp). V Kanade zimné vetry Chinook alebo „snehový jedlík“ prinášajú rýchlo stúpajúce teploty, ktoré rýchlo topia sneh.
Dažďové tiene
Ďalším aspektom orografického efektu je vytváranie tiene na záveternej strane hôr. Dažďové tiene sa vyskytujú častejšie, keď je horná strana vetra stúpajúca, a tak teplý vzduch ochladzuje rýchlejšie na kratšiu vzdialenosť, čím sa vytvára viac zrážok na strane vetra. Vzduch zo strany závetria je teda ešte suchší, pretože nasýtený vzduch stráca svoju vlhkosť rýchlejšie na náveternej strane.
Príkladom tohto efektu sú Appalachians vo východných Spojených štátoch. Vlhký vzduch sa ochladzuje pri normálnom poklese rýchlosti 6 stupňov Celzia na každé zvýšenie výšky o 1 000 metrov (3 stupne Fahrenheita na 1 000 stôp). V Appalachianoch je však miera vlhkého prepadu o 40 percent vyššia, a preto západná alebo záveterná strana hôr dostáva oveľa menej zrážok.